— Не надо со мной так. Не смей пользоваться тем, что я не могу дать тебе сдачи, — процедил урод сквозь свои кривые зубы.
— Как это не можешь? — злобно усмехнулся Лото.
— Я — преступник. Мне нельзя.
— Ах, вот как.
— Объясняю для невежд: преступление Брачной Черты на планете инспектора Корки означает женитьбу.
— Так ты — самка?
— Нет, конечно.
— Значит, не зеленый? — усмехнулся Лото, пытаясь освободиться от хватки Пумпыря.
— Совсем не то, что ты подумал.
— Тогда что?
— Как ты знаешь, я был пиратом и террористом. Последнее — это так, для души, считай, увлечение. Никто из моих соплеменников не согласился бы преступить со мной Брачную черту. Они все такие чистоплюи! У меня просто не было выбора, приходилось оставаться негодяем и жуликом. Тут меня занесло на участок инспектора Корки. Его заветной мечтой стало пресечь мою криминальную деятельность. И он нашел способ меня поймать.
— Он придурок, — снова сказал звездный волк.
— Да-да, думать не умеет, — кивнул Пумпырь. — Он, по-моему, и не думал. Просто сделал. Полетел на мою планету. Принял гражданство, как полагается. И послал мне приглашение под венец. Настоящее, по всем правилам.
— Мне надоело слушать сказки! — рявкнул Лото.
— Нет, ты дослушай! По законам моего мира я не мог не отозваться.
— Ты всю жизнь плевал на законы!
— Да, но не в этом случае. Кроме того, пойми, единственное существо в Галактике решило связаться со мной брачными узами. Это было… Это было…
Пумпырь отпустил руку Лото и в голос заревел. От неожиданности, звездный волк замер.
— Это было так романтично! — размазывая грязь и слезы по зеленой щетинистой морде, рыдал бывший бандит. — Так романтично!
Пумпырь притянул к себе звездного волка и уткнулся в его скафандр. Лото закатил глаза и скорбно вздохнул, думая о том, как будет потом отмываться.
— Ладно, ладно, успокойся.
— Ага, — шмыгнул носом Пумпырь, отстраняясь. — Я постараюсь.
— Ты говорил что-то насчет возвращения, — вспомнил звездный волк.
— Ну да, мы поженились. Брак подразумевает благоразумие и солидность, с моим ремеслом пришлось завязать. Впрочем, я сделал это с радостью. Но нелепая случайность разлучила нас с Корки.
— Что это было? — быстро спросил Лото, видя, что его собеседник готов снова удариться в слезы.
— Я пошел покурить, — Пумпырь повесил голову и замолчал.
— Ну?
— И больше мы не соединялись.
— Почему?!!
— Потому что, я еще курю. Никак, понимаешь, бросить не могу.
— Мама, — только и прошептал Лото, хлопнув себя по шлему скафандра. — Что я тут делаю?
