— Думаю, это нам не пригодится, — нахмурился Лото и зашагал к дверям отеля.
В холле их встретил моложавый метрдотель с пышными усами, выкрашенными по старинке зеленкой.
— Лучшие номера для чемпионов по плаванию клецкой! — громко сказал Лото, облокотившись на финиковую ель в кадке.
Корки удивленно разинул рот и посмотрел на звездного волка.
— Какая честь для нашего отеля! — воскликнул метрдотель, расплываясь в улыбке так, что в холле стало значительно теснее. — Разумеется, вас ждут самые лучшие номера! Вот ключи. Вы прибыли как раз вовремя. Завтра утром начинается чемпионат будущего года по плаванию клецкой. Вы разрешите использовать ваши имена для рекламы нашего отеля?
— Тогда мы будем жить бесплатно, — заявил Лото.
— О, разумеется, — метрдотель взмахнул руками, испачканными зеленкой. — А вы надолго?
— На время чемпионата, — ответил Лото. — Кстати, какой нынче главный приз?
— Вы же знаете, господа, что такая информация держится в секрете до объявления победителя. Но я случайно узнал, что Гран-при оценивается в шестьдесят бубликов.
— Нам это подходит, — сказал Лото.
— Назовите ваши имена для регистрации и рекламы.
— Меня зовут Сундук Поплюй, — важно заявил Лото и кивнул на Корки. — А его — Сивый Бяк.
— Самые что ни на есть чемпионские имена! — восхищенно щелкнул языком метрдотель.
Не дожидаясь дальнейших расспросов, звездный волк увлек ошалевшего инспектора к лифту. Когда они остались наедине, Корки с тревогой взглянул на Лото.
— Ты что, серьезно собрался участвовать в чемпионате?
— Почему бы нет? — пожал плечами Лото. — Это верный способ встретиться с Пумпырем.
— Значит, ты умеешь плавать клецкой? — удивился Корки.
— Я вообще не умею плавать, — отрезал Лото, выходя их лифта. — Но за 60 бубликов я готов научиться чему угодно.
— Мы что, за бубликами сюда прилетели?
— Слушай, Корки, чем ты недоволен? Я сэкономил кучу валюты, устроив бесплатное жилье. Выведу я тебя на Пумпыря, успокойся — разозлился Лото. — Лучше не мешай, а помогай мне. Кстати, почему у тебя все время на лице такое придурковатое выражение?
— Я потомственный придурок до сто пятого предка, — важно заявил Корки. — И должен заметить, что подобный титул еще надо заслужить!
— Не сомневаюсь, — хмыкнул Лото, отпирая двери номера.
Интерьер был выдержан в лучших кукухских традициях. Лото стянул со скафандра майку и сразу завалился на живописную кучу мусора, оставшуюся от прежних постояльцев. Лицо его выражало напряженную работу мысли. Корки же углубился в чтение надписей на стенах туалета, надеясь почерпнуть что-либо полезное для следствия.
