ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ,
в которой землян подводит техника
Шаша Бесподобный, оставшись без телевизора, бушевал.
По вечерам он открывал по привычке сейф, но там было пусто, и он рычал, не зная, чем теперь заниматься. По его приказу были схвачены тридцать первых попавшихся непутяков, которые быстро признались в том, что это они украли телевизор.
Никто из них, правда, не мог сказать, где он сейчас находится, но все тридцать были приговорены к суровому наказанию.
Приговор был приведен в исполнение прямо на площади, и Редькин своими глазами видел это необычное зрелище.
Непутяки были привязаны к столбам. Затем тридцать палачей принесли тридцать подушек с чистым воздухом и, по знаку короля, всунули шланги в рты осужденных, зажав им носы специальными прищепками. Непутяки задергались, задыхаясь от кислорода, их лица посинели, потом стали фиолетовыми. Редкие волосы встали дыбом. Они пытались выплюнуть шланги, но палачи мешали им это сделать. И лишь когда непутяки перестали дергаться, безвольно повиснув на столбах, шланги были вынуты.
Глоток дурно пахнущего воздуха Мусорных гор — и непутяки зашевелились, приходя в себя. А через минуту вновь порция чистого воздуха, и вновь они корчились в судорогах.
Эта процедура была повторена пятьдесят раз. Затем Шаша Бесподобный произнес речь.
— Непутяки! — сказал он. — Мне хочется умереть, но я должен жить ради вас! Украдена вещь, от которой зависит наша судьба. Особые приметы: вещь имеет форму ящика.
Нашедший этот ящик должен доставить его во Дворец за приличное вознаграждение. Заявляю при всем народе: тот, кто вернет пропажу, станет моим первым заместителем! Я кончил!
— Нущяк! — привычно завопили непутяки.
Услышав королевский указ, Коля и Тараканыч уставились друг на друга.
— Чего это ты, мои ами, побледнел? — быстро спросил чародей.
— Я? — Редькин натянуто улыбнулся. — По-моему, это у вас веко задрожало…
— Гляди мне! — Тараканыч поднес кулак к Колиному носу и тихо произнес: — Добыча общая…
Он повернулся и зашагал прочь. Редькин выхватил из кармана прибор для чтения чужих мыслей, направил антенну на удаляющегося волшебника и поспешил следом.
«Ночью тащу телик Шаше… — произнес прибор. — Колька в замы метит… Надо опередить…»
Тараканыч ошибался. Редькина совершенно не манила должность королевского заместителя. Он надеялся обменять телевизор на воздушный шар, но коварный Тараканыч стоял на пути.
«Глаз с него не спускать! — сказал себе Коля. — Иначе все пропало».
