— Впервые мы узнали о них лет двести назад, — сказал наконец Мебиус. — Непутяки — это совершенно новая форма жизни. Они возникли в Мусорных горах сами по себе, другими словами, вылупились из промышленных отходов. Чем грязней воздух, тем лучше они себя чувствуют. Поэтому в Мусорных горах непутякам раздолье, там они и живут в несметных количествах. Сначала мы не обращали на них внимания, но однажды они проникли в заброшенный склад, где хранились циклолеты. После этого начались наши мучения. — Мебиус тяжело вздохнул. — Непутяки повадились совершать набеги, не давая покоя ни днем ни ночью. Мы попытались их уничтожить, но никакое оружие на них не действует. Единственное, от чего они гибнут, — это чистый воздух. Но в воздухе Ха-мизона они чувствуют себя прекрасно. К счастью, мы создали спасительное средство — «Антинепутин». Приходится все время быть начеку…
Мебиус замолчал.
— А вы пробовали вступить с ними в переговоры? — спросил Редькин.
— Это невозможно, — сказал ха-мизонец. — Все равно что вести переговоры с крысами. Я вижу лишь один путь: чтобы избавиться от непутяков, нужно избавиться от грязи.
— Опять ты, профессор, про окружающую среду, — раздраженно заметил Тараканыч. — А по-моему, зря ты суетишься, мон ами. Организм сам должен приспособиться к любой гари, к любой вони. Похрипит, покашляет, но приспособится. А не приспособится — значит, такой организм природе не нужен.
— Что же вы кричали, когда палец в реке задымился? — насмешливо спросил Коля. — Ведь такой палец природе не нужен…
Тараканыч побурел от злости, по не нашел, что ответить, и прошипел, не глядя на Редькина:
— А ты молчи, мелюзга рыжая!
Все, кроме чародея, засмеялись.
Под вечер машина въехала во двор Мебиуса. Волкодав встретил Колю радостным лаем. Редькин выдавил ему из тюбика пищу, но Дизель обиженно отвернулся, не желая есть всякую ерунду.
— Ничего другого предложить не могу, — объяснил Редькин и для наглядности сам приложился к тюбику, изображая наслаждение.
«Гррр!..» — нервно заметил волкодав и, поняв, что делать нечего, принялся за пасту.
Леро долго расспрашивал Колю о поездке в город. Особенно его заинтересовали непутяки.
— Беспокойная планета, — задумчиво произнес попугай. — Природа-мать терпит до поры до времени, месть ее сурова. — Он помолчал и добавил:
— Здесь пахнет большой катастрофой…
Земляне укладывались спать, когда вошел Мебиус. В руках он держал пульверизатор.
— Прошу прощения, — сказал он, — но техника безопасности требует опрыскивания. Непутяки способны проникать в помещения.
