Уже из передней Ветлугин крикнул:
— Обедать к нам прошу! Непременно!
Столяров пристально разглядывал каменистую гряду на дне аквариума, наконец, сказал:
— Очень оригинальная карта морского дна… Это ваше произведение?
Одарка внимательно посмотрела на свой аквариум, будто увидела его впервые:
— Нет… Это коллективный труд… Карта дна еще не закончена.
— Да? А чего тут не хватает? — спросил Столяров.
— Тут не нанесена одна весьма своеобразная скала, которую недавно мне удалось обнаружить вот в этой горной ветви Ломоносовского хребта…
Одарка взяла со стола тонкую палочку, опустила в аквариум и указала ею на один из участков каменистого дна.
— Чем же своеобразна эта скала? — спросил Столяров.
— Формой своей она напоминает африканскую Столовую гору, то есть имеет почти плоскую вершину.
Столяров внимательно смотрел на Одарку.
— Это замечательное открытие! — сказал он и подошел поближе к аквариуму. — Где именно находится эта Столовая скала?
Одарка вновь опустила свою указку в воду.
— Я спрашиваю, далеко ли от полюса находится ваша скала? — с улыбкой остановил ее молодой геофизик.
— Километрах в ста отсюда… Но почему вы считаете это «замечательным открытием»? Мы лишь продолжаем изучение подводного хребта, открытого нашими предшественниками — советскими полярниками.
Столяров вопросительно взглянул на девушку, стоявшую по другую сторону большого водоема, и сделал несколько шагов по комнате.
— Скажите, — спросил он, — опускались ли вы в воду, чтобы определить местоположение вашей скалы, ее форму и прочее?
Одарка отрицательно покачала головой:
— Нет… И я об этом очень жалею. Она находится на большой глубине… Мои товарищи и я пользовались телевизионными лотами…
Столяров остановился.
— Вот! Это и замечательно! Мы живем уже в такую эпоху, когда благодаря самой совершенной в мире советской технике ученый может многое видеть в окружающей его природе, не выходя из своего кабинета.
Одарка скептически улыбнулась:
— Это удобно, но неинтересно. Я с большей охотой заменила бы свои телелоты и глубинные радиозонды хорошей батисферой или новым, глубоководным скафандром. Мне хочется побывать на вершине этой подводной скалы.
— Думаю, что вы еще успеете подняться… то есть, простите, опуститься на вершину своей горы, — с улыбкой сказал Столяров.
Он подошел к окну. За окном расстилалось большое ледяное поле.
— Белое безмолвие… Так любили когда-то выражаться об Арктике беллетристы, — задумчиво произнес молодой геофизик.
