Мейсон, Дрейк и Баксли сели на заднее сиденье патрульной машины.
Баксли использовал все аргументы, чтобы только его отпустили. Он то угрожал, то умолял, утверждая, что считает это оскорблением, заявлял, что пострадает его репутация, причем непоправимо, если он вдруг окажется в управлении полиции.
Полицейский ровно, умело и молча вел машину и, очевидно, не обращал никакого внимания на слова Баксли.
В управлении дежурный выслушал отчет полицейских.
– Кто позвонил в полицию? – спросил он.
– Я, – ответил Дрейк.
– Как вы с Мейсоном попали в дом?
– У нас был ключ. Его передала мне моя клиентка, которая жила в доме, – сообщил Мейсон.
– У вас этот ключ сейчас с собой?
– Да.
– Дайте мне на него посмотреть.
Мейсон достал ключ. Дежурный внимательно осмотрел его и уже собирался убрать в ящик стола, когда его остановил Мейсон.
– Простите, – твердо сказал адвокат. – Вам придется вернуть его мне.
– Почему?
– У моей клиентки в этом доме остались вещи. Мне поручено вывезти их.
Сержант с минуту поколебался, а потом вернул Мейсону ключ.
– Как вы попали в дом? – обратился полицейский к Стюарту Баксли.
– Я уже давно подозревал, что там…
– Как вы попали в дом? – перебил его сержант.
– Через черный вход.
– Дверь оказалась не заперта?
– Не совсем так. Я бы сказал, что замок был очень уязвимый.
– Что вы имеете в виду под словом «уязвимый»?
– Он с пружиной. Вы можете взять кусок целлулоида или пластика, немножко поманипулировать – и войдете.
– Если я правильно помню, – вставил Мейсон, – именно мистер Баксли попал в дом через черный вход и обнаружил Софию Атвуд без сознания.
Баксли злобно повернулся к адвокату.
– Не лезьте не в свое дело! – закричал он. – Вас это не касается.
Мейсон пожал плечами.
– Это правда? – спросил дежурный.
– Правда, – ответил Баксли. – Это счастье, что я ее нашел. Если бы я ее тогда не обнаружил, она была бы уже мертва, а клиентке мистера Мейсона предъявлено обвинение в убийстве.
– Как вы попали в дом, когда нашли Софию Атвуд?
– Задняя дверь оставалась наполовину приоткрытой.
– А замок?
– Она была не закрыта на замок.
– Но, даже если бы она и была закрытой, вы все равно могли бы войти внутрь?
– Наверное, да. Тогда я не знал. Я позднее изучил замок на задней двери и понял, что он уязвим.
– А откуда вы узнали про целлулоид или пластик? – поинтересовался полицейский.
– Прочитал в каком-то детективе.
Открылась дверь, и в помещение вошел лейтенант Трэгг.
– Так-так, – воскликнул он. – И что это означает? По какому поводу собрание?
