Адвокат украдкой написал на визитке: «Обычно я беру за юридическую консультацию десять долларов. Под тарелкой лежат чаевые – одиннадцать долларов».
Мейсон незаметно достал из кармана десятидолларовую и однодолларовую купюры и положил их вместе с визиткой под тарелку, на которой был подан бутерброд.
Делла Стрит с любопытством следила за ним.
– Предположим, девушка имела в виду совсем другое? Если она просто хотела получить твой автограф?
– В таком случае она его заработала. А кроме того, Ассоциация адвокатов сможет обвинить меня в привлечении клиентов запрещенными методами.
Они оба рассмеялись и быстро закончили обед. Кит практически сразу же оказалась у столика.
– Что-нибудь еще? – спросила она.
– Это все, – ответил Мейсон.
Кит царапала что-то на счете, который, как заметил Мейсон, был уже выписан.
– Мистер Мейсон, можно задать вам вопрос? – обратилась к нему официантка.
– Да, у меня в конторе.
Мейсон отодвинул стул и подошел к Делле Стрит, чтобы помочь ей встать.
Он улыбнулся обезоруживающей улыбкой.
У девушки изменилось выражение лица.
– О! – воскликнула она и протянула ему счет.
– Чаевые под тарелкой, – сообщил Мейсон.
– Спасибо, – холодно поблагодарила официантка.
Мейсон взял Деллу Стрит под локоть, и они вместе направились к кассе.
Секретарша обернулась через плечо.
– Злится? – поинтересовался адвокат.
– Чувствует, что потерпела неудачу. О! Заглянула под тарелку.
– И какова реакция?
– Пока не могу сказать. Она стоит, повернувшись к нам спиной.
– Ну, если Келси Мэдисон старался выяснить, пытается ли кто из официанток получить бесплатную юридическую консультацию, то теперь может расслабиться. А как ее зовут, Делла?
– Катерина Эллис. Я записала на всякий случай.
– Если она появится в нашем офисе, сразу же дай мне знать, – попросил Мейсон.
– Ты ее примешь?
– В любое время. И возьми с нее десять долларов за консультацию.
Почти сразу же после того, как на следующее утро пробило десять часов, Делла Стрит вошла в личный кабинет адвоката и объявила:
– В приемной ждет мисс Эллис, шеф.
– Эллис? – переспросил Мейсон, пытаясь вспомнить, где же он слышал эту фамилию.
– Кит Эллис, официантка, – подсказала Делла Стрит.
– Ах, она, – улыбнулся адвокат. – Пригласи ее, Делла.
Делла Стрит отправилась в приемную и сразу же вернулась с сияющей Кит Эллис.
– Мистер Мейсон, не знаю, как вас благодарить! Вы сразу же все поняли.
– Надеюсь, чаевых было достаточно? – спросил он с улыбкой.
Кит Эллис достала десять долларов, протянула их Делле Стрит и сообщила:
