– Весьма сожалею, но он распорядился ни с кем… Постойте, как ваша фамилия?
– Хаули, – ответил адвокат.
Послышался торопливый шепот, потом оператор сказал:
– Минуточку, мистер Хаули, не вешайте трубку. Попробую соединить вас с мистером Бэйлором.
Через несколько мгновений Мейсон услышал низкий густой баритон:
– Алло! Говорит Гарриман Бэйлор.
– Хаули, – представился адвокат.
– Откуда вы говорите?
– Я в вашем отеле, внизу.
– Давно пора, – сказал Бэйлор. – Мне тут рассказывали о вас чертовски странные вещи – будто вы… Постойте-ка… Я ведь не знаю, точно ли вы – Хаули…
– Ну, я ведь тоже не знаю, точно ли вы – Бэйлор.
– Назовите мне вашу другую фамилию, Хаули.
– Послушайте, я не собираюсь торчать здесь в коридоре и ждать, чтобы меня поймали на крючок, пока вам угодно меня допрашивать. Я…
– Под какой другой фамилией я вас знаю? – прервал его Бэйлор.
Адвокат медлил в нерешительности. Внезапно в трубке что-то щелкнуло, и воцарилась тишина.
Мейсон тотчас же положил трубку, отошел от телефона и встал в очередь к табачному киоску с другой стороны коридора.
Показался детектив из охраны отеля. Он подошел к телефону и, никого там не обнаружив, стал осматриваться.
Мейсон вскрыл купленную пачку сигарет, устроился в кресле и закурил.
Посыльный, сопровождавший детектива, громко воскликнул:
– Мистер Хаули!
Адвокат не шевельнулся. Прождав пять минут, он направился в другой конец вестибюля. Здесь был аптечный киоск, а рядом с ним – телефон-автомат. Войдя в кабину, Мейсон набрал номер отеля.
– Соедините меня, пожалуйста, с мистером Гарриманом Бэйлором, – сказал он оператору. – Скажите, что звонит мистер Хаули.
Оператор заметно колебался. Потом наконец в трубке послышался голос:
– Алло!
– Мистер Бэйлор?
– Он самый.
– Говорит Хаули.
– Где вы сейчас, мистер Хаули?
– Не так уж далеко от вас.
– Если вы скажете мне, где вы, я…
– Черт возьми, – возмущенно воскликнул адвокат, – вы же не Бэйлор! Кто со мной говорит?
– Да успокойтесь вы! Не волнуйтесь! – сказал голос. – Мы проверяем, кто звонит мистеру Бэйлору. Кто-то пытается прорваться к нему под вашим именем. Сейчас я вас соединю.
Через минуту в трубке снова раздался знакомый баритон:
– Алло!
– Мистер Бэйлор?
– Я.
– Говорит Хаули.
– Какую другую фамилию вы мне называли, Хаули? – незамедлительно спросил миллионер.
– Зачем это, черт возьми? Вы же и так знаете!
– Я-то знаю, – возразил Бэйлор, – но хочу убедиться, что вы именно тот человек. Назовите другую фамилию!
– Карл Хэррод, – рискнул адвокат.
