— Здравствуй, зайчик! — сказала Лялькина и поцеловала меня в нос.
— Здравствуй, слоник! — традиционно ответил я и чмокнул ее в ухо.
— Куда зайчик прыгает? — осведомилась Ляль-кина.
— Отпрыгался зайчик, старуха, — грустно сказал я.
Лялькина всплеснула руками.
— Женишься наконец-то! — сказала она. — На Люське Паникоровской?! Ну, поздравляю! Единственная натуральная блондинка в городе.
«Вот так рождаются сплетни, — раздраженно подумал я. — Теперь пойдут разговоры: дескать, слышали? — такой-то удавился. Из-за Люськи Паникоровской. Отказала ему во взаимности. Тьфу!..»
…Жора Виноградов понял меня с полуслова. Он как раз сидел в кресле, читал Лукреция Кара и, выслушав мои туманные намеки, сказал:
— Абсолютно с тобой согласен, отец. Жизнь наша тошная и неинтересная.
— Так вот, Жора, решил с нею распрощаться, — признался я.
— Одобряю тебя, — сказал Жора. — Вешаться думаешь или топиться?
— Ну, зачем же… Есть другой способ.
— Какой? — заинтересованно спросил Жора.
— Да просто. Ложишься в ванну, опускаешь туда кипятильник — и порядок.
— Ну, привет! — сказал Жора. — Физику надо изучать, милый. Так у тебя ничего не получится. Вылезешь, как огурчик.
— Почему это? — спросил я.
— А потому, — сказал Жора. — Пойми, голова садовая, ты же в одной среде будешь. Другое дело — если пяткой к стоку прислонишься…
— Постой! — запротестовал я. — Как же в одной среде? Ведь вода соединяется со сточной трубой.
— Ха-ха! — иронически сказал Жора. — Ну, поспорим.
— Поспорим! — загорелся я. — На бутылку коньяку.
— Идет, — сказал Жора. — А как проверим?
— Элементарно… Мне ведь все равно. Лягу в ванну и опущу кипятильник.
— Ну, нет, — жестко сказал Жора. — А если тебя кокнет? Кому я коньяк буду отдавать? Ишь какой великодушный. Мне этих жертв не надо. Если спорить — так уж спорить. По-честному…
Я вышел от Виноградова озадаченным. Черт! Как же ему доказать? Придется все-таки сегодня вечером идти к Паникоровской. Там у нее в гостях будет один инженер-электрик. Спрошу у него. И если Жорка окажется прав — черт с ним, поставлю ему завтра коньяк. Да, кстати, — насчет завтрашнего дня: по понедельникам ведь зоомагазин не работает. Не забыть бы во вторник купить Мише Побойнику дафний…
