— Будьте любезны, — говорю, — мне — бутылочку соку и пирожок. С чем у вас пирожки-то?
— С мя-ясом, мальчики! С мясом пирожки! — нараспев отвечает буфетчица.
— Ну, кладите один, — говорю.
Сел я за столик, надкусил пирожок и чувствую: ни с каким он не с мясом, а с голимой капустой. «Вот, — думаю, — как хорошо! На ловца и зверь бежит. Ты смотри, что делают! Набивают его капустой, а зафуговывают по цене мясного! Сейчас же я с этим безобразием поборюсь».
Поднимаюсь я и предъявляю пирожок буфетчице.
— Это что же такое? — спрашиваю.
— Что-что? — говорит буфетчица, но не прежним своим певучим голосом, а отрывисто и даже враждебно.
— Я как за с мясом платил, а вы мне с чем подсовываете?
— Ничего я не подсовываю! — обижается она. — Может, ты этот пирожок из дому принес.
— Ах, так! — говорю. — Принцип — на принцип! Обыскивайте меня тогда. Если я этот пирожок, как вы утверждаете, из дому принес, то другой, с мясом, у меня в кармане должен остаться.
— Чего мне тебя обыскивать. Я только что получила пятьдесят штук с мясом. Вот и фактура — русским языком написано: «Пирожки с мясом — 12 копеек». Обыскивайте его… Пусть тебя жена обыскивает.
Тогда я выковыриваю оставшуюся капусту на прилавок и спрашиваю:
— Так это мясо, по-вашему, да? Мясо?
— Не знаю я, что это такое! — говорит буфетчица. — И не свинячь мне на прилавок. А то я тебя как шугану отсюда, алкаш проклятый!
Вышла на крик заведующая, разобралась, в чем дело, и строго сказала:
— Маша, ну как ты себя ведешь! Сколько можно говорить: требование покупателя — для нас закон. Хотя бы он и за несчастные две копейки здесь скандалил. Сейчас же обмени ему пирожок — пусть подавится.
Я разломил замененный пирожок, не отходя от стойки. Он был начинен луком и яйцами.
— Что будем делать, граждане? — любезно спросил я.
Буфетчица зарыдала.
— Знать ничего не знаю! — выкрикивала она. — У меня их пятьдесят штук!.. Я как за мясные расписывалась! Что ж я их теперь себе на шею повешу?!
— Маша! — сказала заведующая, изо всех сил сдерживаясь. — Покупателю это знать неинтересно. Для него личные две копейки дороже. Он, может, собирает на кооперативную квартиру. Замени пирожок.
— Не буду! — отрезала Маша, вдруг перестав плакать, и решительно скрестила на груди руки. — Лучше увольняйте. Раз в это кафе такие садисты ходят — я на все готова. Меня где хочешь возьмут. С руками.
— Ладно! — сказала заведующая. — Обмени за мой счет — пусть застрелится!
Обнаружив внутри третьего пирожка яблочное повидло, я понял, что наткнулся на факт крупного злоупотребления и должен теперь довести проверку до конца.
