- Пусть он вернет ее, - глухо произнес Хусейн.
- Эту Эльпи, что ли?
- Да, ее.
- Но ведь он купил ее. Ты сам этого не отрицаешь.
- Пусть вернет!!!
И Хусейн сжимает кинжал дамасской стали, который раздобыл еще там, в Багдаде.
У эфиопа иссякает терпение. К тому же солнце начинает припекать. Сколько можно торчать у калитки и вести бесплодные разговоры с этим меджнуном, по уши влюбленным в румийку-гречанку Эльпи? Но Ахмад, памятуя наказ хозяина, пытается быть вежливым:
- Ты не обидишься, Хусейн, если я повернусь к тебе спиной?
- Зачем?
- Чтобы войти во двор.
- Не обижусь, но всажу кое-что меж лопаток.
Хусейн не шутил. Он обнажил кинжал. Эфиоп понял, что не стоит подставлять свои лопатки этому одержимому. Он только поразился:
- Ты так сильно любишь ее, да?
- Больше жизни! - признался меджнун.
- И все-таки я не пущу тебя во двор!
Хусейн зарычал от злости. Неизвестно, что бы он сотворил, если бы не показался сам Омар эбнэ Ибрахим.
Он был в долгополой зеленой кабе (Каба - верхняя одежда.) из плотного шелка. Белоснежный пирахан (Пирахан - нижняя рубашка.) узким вырезом охватывал крепкую шею. Светло-карие глаза, каштанового цвета бородка и небольшие усы. И прямой с небольшой горбинкой нос. А над высоким лбом - традиционная повязка, словно бы окрашенная слегка поблекшим шафраном.
Да, разумеется, это был он. И Хусейн узнал его тотчас же. Ахмад попытался стать между ним и своим господином, но Омар Хайям отстранил слугу. Хусейн решил, что этот соблазнитель чуть ли не вдвое старше его и лет ему, должно быть, не менее сорока - сорока пяти.
Омар Хайям глядел прямо в глаза своему сопернику. Будто пытался внушить ему некую мысль о благоразумии.
- Это был ты! - зарычал Хусейн.
- Я тебя не видел ни разу в своей жизни, - сказал Омар Хайям. Голос его был низкий, спокойный и, казалось, немного усталый. Он говорил сущую правду: это какой-то силач-пахлаван, а с подобными нечасто приходится встречаться придворному хакиму (Хаким - ученый, мудрец.), по горло занятом своим делом.
- А рынок? - сквозь зубы процедил Хусейн. - Вспомни рынок.
- Какой рынок?
- На котором ты купил мою Эльпи.
- Твою Эльпи? - Омар Хайям удивленно посмотрел на своего слугу и спросил его: - Эльпи принадлежит этому молодому человеку?..
Ахмад развел руками, усмехнулся.
- Не отпирайся, - сказал Хусейн. - Ты знал, что она моя, что я следую за нею с самого Багдада, когда бесстыдно рассматривал ее. Или ты полагаешь, что я ничего не смыслю?
