– Мне… мне приходится звонить во многие квартиры, – пролепетал Уэбли Ричи.
Мейсон внезапно понял, что нашел золотую жилу, и решил продолжить допрос, следуя принципу «куй железо, пока горячо».
– Я спрашиваю вас о том, зашли ли вы в свой кабинет и звонили ли вы или нет в то конкретное время в квартиру Этель Белан? Да или нет?
– Я… мистер Мейсон, нельзя ожидать от меня, что я вспомню, когда в какие квартиры я звонил… Я…
– Я спрашиваю вас, заходили ли вы в то время в свой кабинет, отделенный стеклянной перегородкой, и звонили ли вы Этель Белан? Вам ясен вопрос?
– Конечно, при условии, что он помнит тот случай и что он тогда делал, – вставил Гамильтон Бергер, приходя на помощь выставленному им свидетелю.
– Я не помню, – ответил Ричи, с благодарностью улыбаясь окружному прокурору.
– Но могли бы вспомнить, если бы не реплика господина окружного прокурора?
– Ваша честь, я возражаю против подобных вопросов! – закричал Гамильтон Бергер. – Перекрестный допрос ведется не должным образом.
– Свидетель, отвечайте на вопрос, – приказал судья Моран. – Присяжные, конечно, видели, как вел себя свидетель, слышали и вопрос, и ответ. Мистер Ричи, мы ждем вашего ответа.
– Я… я не помню, что звонил в квартиру Этель Белан.
– Вы не помните, чтобы когда-либо звонили в квартиру Этель Белан? – спросил Мейсон.
– Естественно, я звоню во многие квартиры. За дежурство я неоднократно звоню в разные квартиры.
– Тогда что вы имеете в виду, утверждая, что не помните?
– Я не помню, что звонил ей в то время, что вы назвали.
– Вы помните, как заходили в свой кабинет за стеклянной перегородкой?
– Нет.
– Вы помните, что разговаривали со мной?
– Да.
– Вы помните, что вы сделали сразу же после разговора со мной?
– Нет.
– В какое-либо время в тот день разговаривали ли вы с Этель Белан по телефону и сообщали ли вы ей, что мистер Перри Мейсон, адвокат, находился в здании и спрашивал Сьюзен Грейнджер? Вы помните, делали вы это или нет? Просто отвечайте «да» или «нет».
– Я… я не думаю, что делал.
– Или использовали слова, смысл которых тот, что я только что передал?
– Я… я… просто не помню, мистер Мейсон.
– Спасибо, у меня все, – объявил Мейсон. – Я согласен на приобщение плана к делу в качестве доказательства. Сейчас, насколько я понимаю, мисс Этель Белан должна занять место дачи показаний для перекрестного допроса.
Ричи покинул свидетельскую ложу. Этель Белан заняла его место и с вызовом посмотрела на Перри Мейсона, словно говорила: «Ладно, начинай. Увидим, что тебе удастся сделать со мной».
