– Конечно. Ты был суровым учителем.
– А помнишь, как впервые оказался на настоящем поле боя, где проливалась кровь, и воздух был пропитан страхом перед смертью?
– Да.
– Движения те же, но разница такая же большая, как Зеленое море. То же самое и с любовью, Геликаон. Ты можешь проводить время со шлюхой, смеяться и познать большое удовольствие. Но когда приходит любовь, разница огромна. Тебе доставит больше радости прикосновение к ее руке, улыбка на ее лице, чем сотня страстных ночей с кем-то другим. Небо кажется более голубым, а солнце светит ярче. О, сегодня я скучаю по своей Пенелопе.
– Сезон почти окончился, и зиму ты проведешь дома.
– О, я жду этого с нетерпением, – Одиссей поднял кувшин с водой и сделал глоток.
– Диомед просил меня напомнить тебе, – сказал Геликаон. – Он надеется, что ты возьмешь его с собой в плавание, когда он повзрослеет.
Одиссей засмеялся.
– Он – прекрасный маленький мужчина. Сколько ему сейчас?
– Скоро двенадцать, и не так уж он мал. Однажды он станет прекрасным царем, если будет на то воля богов. Я боялся, что он вырастет похожим на моего отца, холодным и бесчувственным. К счастью, у него душа матери.
– Ты удивил меня в тот день, Геликаон, – сказал Одиссей, – но это был приятный сюрприз, который расположил мое сердце к тебе еще больше.
Прежде чем Геликаон смог ответить, к костру подошли несколько воинов в конусообразных шлемах и бронзовых доспехах. Первый из них низко поклонился.
– Господин Геликаон, царь просит, чтобы вы посетили его дворец.
Геликаон встал.
– Передайте ему, что его приглашение – честь для меня. Я приду, но сначала вернусь на корабль и переоденусь в одежду, подобающую для царских покоев.
Воины поклонились еще раз и удалились. Одиссей тоже встал на ноги.
– Возьми с собой Аргуриоса и его товарища, – посоветовал он. – Я уверен, что им бы хотелось увидеться с царем. Мне не нравится компания микенцев, Одиссей.
– Сделай это для своего старого учителя.
Геликаон вздохнул.
– Ради тебя я отправлюсь к Гадесу. Хорошо. Благодаря ним я проведу скучный вечер. Но окажи мне ответную услугу!
– Конечно, парень.
– Попробуй найти эту богиню. Мне бы хотелось с ней увидеться.
– Она, вероятно, ликийская шлюха, которая наградит тебя сифилисом.
– Все равно найди ее. Я вернусь до рассвета.
– Хорошо. Я с удовольствием встану в очередь, чтобы поговорить с ней, когда она закончит с моими моряками.
