– Значит, кофей пить не будем, – удрученно пробормотал барон, но Голодев уже ничего не слышал.
Сергею казалось, что он совсем забыл, что такое солнечный свет, а здесь диковинное желтое солнце обнимало его ласковыми руками и укачивало в своих объятиях, как добрая мать. Сергей дышал летним воздухом и никак не мог насытиться им.
– Осторожнее, друг мой, вы едва не попали под транспорт! – воскликнул голос Карла. – Давайте-ка придержу вас, иначе беды не миновать.
Он взял под локоть графа, потерявшего голову от восторга, и повел его подальше от дороги, с опаской поглядывая на проносящиеся мимо машины.
– Знаете что, друг мой, – вздохнул фон Штофф. Они стояли около прекрасного здания с золотым куполом, – вот что я решил. Пожалуй, я сам поеду по нашим делам, а вы гуляйте, наслаждайтесь видами, любуйтесь пейзажами.
– Правда? – обрадовался Голодев. – Вы и впрямь это сделаете?
– Отчего нет? – Карл смотрел на счастливое лицо друга и не мог нарадоваться, он даже готов был признать, что поездка на Землю была превосходной идеей.
– Я пойду по указанным адресам, поговорю с нужными людьми, а вы гуляйте на здоровье.
– А вы справитесь сами?
– Чего ж тут не справиться? В бумагах подробным образом расписано чего, куда, к кому и зачем. Вот, держите деньги, свои-то вы, наверняка, забыли в номере?
– Да, верно, – улыбнулся граф, – забыл.
– Так я и знал, держите. Погуляйте, отдохните как следует, только прошу вас, не потеряйте обратной дороги, я буду ждать вас в гостинице.
– Спасибо, спасибо, друг мой, – Голодев пожал барону руку и летящим шагом направился вглубь дворов.
– Будьте осторожны! – крикнул ему вслед барон. – Не попадите в неприятности и под транспорт!
Но Сергей был уже далеко. Город с необычным, замечательным названием распахивал свои объятия, принимая графа в свой мир. Этот мир зелеными, голубыми, желтыми красками кружился вокруг: дома, улицы, мосты звучали тихим вальсом, и душа графа Голодева запела, закружилась в такт этой невесомой мелодии…
Вихрь красок принес Сергея Николаевича на набережную реки. На другом берегу сверкал золотой шпиль высокого здания, а сама набережная, здания казались искусной рамой неспешно струящегося водяного зеркала.
– Скажите, пожалуйста, – обратился он к прохожему, – как называется эта река?
– Нева, – ответил он, удивленно взглянув на Сергея.
«Нева, Нева, – повторил про себя граф, – какое прекрасное название! Нева… Нева…»
Сергей облокотился на бетонный парапет и стал смотреть на воду. Слева располагался небольшой причал, покачивались корабли, доносилась музыка. Голодев зажмурился. Он боялся, что сейчас все растает наваждением и вокруг снова закружатся снега Инфанты… Открыв глаза, он огляделся. Нет, этот мир оставался с ним, он не желал исчезать. Сергей пошел дальше и вскоре увидал зеленое с белым здание. «Судя по архитектуре, это должно быть императорский дворец, – подумал граф, – весьма похоже». У дворца раскинулся сквер с фонтаном и граф направился туда. Прогуливался он медленно, стараясь не пропустить ничего, ни единого клочка земли, ни единого зеленого листочка… Голодев вглядывался в лица землян, они вовсе не казались инопланетянами, напротив, почему-то все без исключения были близки и понятны. «Как похожи наши миры, – размышлял он, – даже говорим на одном языке. А какие великие дали, какие расстояния меж нами».
