Помня об этом, Ршава произнес:
— И мы молим тебя, о владыка благой и премудрый, чтобы укрепил ты десницы наши, дабы смогли мы оборониться от хаморов и отогнать их, воющих от поражения своего, коли хватит у них безрассудства напасть на нас. Да будет так, о Фос.
— Да будет так, — снова отозвались прихожане и осенили себя знаком благого бога.
— В доброте своей и милосердии, пошли нам помощь в горе нашем. Да наступит быстро конец раздору, вспыхнувшему в империи Видесс. И пусть автократор видессиан, наместник твой на земле, быстрее пошлет солдат, дабы избавить нас от варваров и защитить от всего зла. О благой бог, о свет вселенной, да будет так!
— Да будет так! — воскликнули прихожане.
Вслед за Ршавой они воздели глаза и руки к небесам в надежде, что Фос обратит на них внимание.
Когда служба закончилась, Ршава вышел в притвор к прихожанам, которые хотели поговорить с ним. Кубац серьезно поклонился ему:
— То, что молитва могла сделать, святейший отец, она, несомненно, сделала.
— Благодарю, — ответил Ршава.
— Стоит ли меня благодарить — это, наверное, уже другой вопрос, ибо кто знает, что может сделать молитва.
Произнеся эту загадочную фразу, Кубац снова поклонился и вышел из храма.
К прелату протолкался Зауц. Глаза эпарха блестели от восхищения.
— Вы умный человек, святейший отец, умнейший, — сказал он.
— Благодарю вас за доброту, почтеннейший господин, — ответил Ршава.
Зауц усмехнулся, как будто только что поймал жирную муху, принесенную ветерком.
— «Пусть автократор видессиан быстрее пришлет солдат», — процитировал он. — Воистину, пусть он поторопится! А вы ухитрились попросить его об этом, не называя имени. Хорошая работа! Воистину отличная!
— Как родственника Малеина, меня весьма заботит, кто именно правит империей. Но как прелата Скопенцаны, которой грозит опасность, меня это совершенно не волнует. Кто бы ни правил империей, пусть он пришлет солдат как можно скорее.
— Отлично сказано. — Зауц поклонился. Как и любому толстяку, ему пришлось для этого приложить некоторое усилие. Выпрямившись, он добавил: — Вы пример для всех нас.
— Я хотел бы стать примером для автократора и бунтовщика, — печально ответил Ршава. — Они сражаются за трон и позабыли об империи, которой правят.
Эпарх снова поклонился:
— Это тоже хорошо сказано. — Он на секунду задумался. — Скажите, святейший отец, раз вы родственник автократора, вы никогда не думали о том, чтобы написать его величеству письмо и изложить свои мысли?
