Полицейский отошел к телефону и некоторое время с кем-то негромко разговаривал. Мне ничего не было слышно. Потом меня оставили одного. Должно быть, минут на двадцать. Затем оба полицейских вернулись вместе с Дорис Эшли и Вивиан Дешлер.
Полицейский сразу приступил к делу.
— Девушки сядут вон там, — указал он.
Дорис подбодрила меня улыбкой. Вивиан Дешлер бросила на меня долгий пристальный взгляд.
— Итак, Лэм, — начал полицейский, — 13 августа в Колинде ты видел дорожное происшествие.
— И что с того?
— Расскажи как было.
— Ну, обычное дело — кто-то вмазал в задний бампер передней машине.
— Кто был этот «кто-то»?
— Картер Холгейт.
— Кто находился в передней машине?
— Мисс Дешлер. Это она.
— Уверен?
— Конечно. В то время я не был знаком. Просто видел ее. А теперь знаю, что это она, точно.
— Хорошо, опиши происшествие.
— Что тут описывать?
— Давай поподробнее. Как все произошло?
— Ну, — протянул я, — двигался ряд машин.
— Длинный ряд?
— Кажется, перед автомобилем мисс Дешлер было две и позади — две.
— Итак, получается всего четыре?
— Верно.
— Хорошо, что дальше?
— Ну, они приближались к перекрестку.
— К какому перекрестку?
— Седьмой и Главной в Колинде.
— Где находился ты?
— Шел по западной стороне Главной улицы.
— Далеко от перекрестка?
— Футах в семидесяти пяти — ста.
— Так что произошло?
— По-моему, Холгейт пытался обогнать передние машины. Когда увидел, что не получается, решил вернуться в прежний ряд, но превысил скорость.
— А почему не получилось?
— Ну, предполагаю, что он выехал в левый ряд, надеясь успеть, пока горит зеленый, и…
— И увидел, что не успевает?
— Вероятно. Но не могу с точностью сказать, что у него было в голове. Могу лишь судить по маневрам машины.
— Выходит, причина в том, что стал переключаться светофор?
— Возможно.
— Тогда получается, что он следил за светофором?
— Трудно сказать.
— Второй причиной могло быть только то, что впереди него в левом ряду оказались другие машины?
— Я не помню, чтобы в левом ряду были еще машины.
— И что случилось, когда переключился светофор?
— Приближавшаяся к перекрестку машина могла проскочить на желтый, но водитель внезапно остановился.
Поэтому задняя тоже очень резко тормознула, почти врезавшись в переднюю. Мисс Дешлер ехала в легком спортивном автомобиле. Она тоже остановилась, а Холгейт, видно, до последнего момента ничего не замечал. Он нажал на тормоз, когда был от нее всего в трех футах, но это лишь чуть сбавило скорость. Он стукнул автомобиль мисс Дешлер довольно крепко. Я видел, как у мисс Дешлер дернулась голова.
