– А пистолет?
– Да, что с пистолетом? – вмешался молчавший до сих пор второй офицер.
– Отвечайте, миссис Хардисти, если меня вынуждают идти напрямик. Зачем вы взяли с собой в горы пистолет?
– Я… вы имеете в виду…
– Так точно. Я имею в виду пистолет тридцать восьмого калибра. Зачем он был у вас?
– Речь идет о пистолете, который ваш отец дал вам для самообороны, миссис Хардисти, – подсказал Мейсон.
– Я взяла его потому, что боялась.
Офицер рявкнул на Мейсона:
– Ну нет! Больше вы у меня не пикнете!.. Вы нахально вкладываете слова в рот вашей клиентке! «Пистолет, который ваш отец дал вам для самообороны…» Каково! Я увожу эту женщину с собой в Лос-Анджелес и допрошу там!
– Намерены ее арестовать? – уточнил Мейсон.
– Да! Поскольку вы во все лезете!
– Я ее поверенный, имею право. Кстати, вы должны предъявить обвинение, иначе вы не можете ее арестовать.
Офицер в запальчивости буркнул:
– Коли на то пошло, то я обвиняю вас, миссис Хардисти, в убийстве своего мужа.
Милисент сдавленно вскрикнула.
– Больше вам ни с кем не разрешается разговаривать. Собирайте свои вещи.
– Будучи поверенным обвиняемой, я тоже советую ей ни с кем не разговаривать и не отвечать ни на какие вопросы, если при этом не будет меня, – спокойно разъяснил Мейсон.
Офицер окрысился:
– Я знаю, вас нельзя было пускать в этот дом.
– Если бы знали, конечно, попытались бы сделать это, – улыбнулся Мейсон.
Мейсон сразу увидел Деллу, которая ждала его в холле.
– Узнали про этот домик?
– Да, местный стряпчий сообщил все сведения.
– Так где же он расположен?
– В округе Лос-Анджелеса, но по масштабам карты всего в четырехстах футах от границы.
– А дорога в домик пересекает округ Кери?
– Правильно. Частная дорога как раз пересекает и поворачивает в сторону от пограничного столба.
– И далеко?
– Футов на двести.
Мейсон хохотнул.
– В чем дело, шеф?
– Если убийство совершено там, где машину пустили под откос, а труп перенесли в хижину, то преступление произошло в округе Кери. Ну а если его убили в домике, тогда отвечает округ Лос-Анджелеса. Пока никто ничего не знает.
– Разве подобное не предусмотрено законом?
– Всенепременно.
– То есть?
– По соответствующей статье выходит, если преступление произошло в пятистах ярдах от границы, отвечают оба округа.
– Так что же тут веселого?.. Придется разговаривать с полицией не одного округа, а двух! Двойное удовольствие!
– Сама увидишь, хорошо это или плохо… У семи нянек дитя без глаза…
– Что произошло у Блейнов в доме?
