– Мне не по душе идти на сделку с собственной совестью из-за тех результатов, которые последуют за моими действиями. Мне кажется, лучше всего действовать так, как велит тебе совесть.
– Ну а как же, по-вашему, следует сейчас действовать?
– Рассказать властям правду про утенка.
– Не думая о последствиях?
– Но…
– Только чтобы успокоить совесть?
Она рассердилась:
– Вы не можете меня понять!
– Нет, это вы упрямитесь и не желаете вникнуть в мои слова. Во всяком случае, обещайте подождать хотя бы несколько дней!
– Нет, я ничего не стану обещать… Но я все же подумаю над вашими словами…
– Ол райт. Не действуйте сгоряча!
Мейсон уже был готов к тому, что она вот-вот разрыдается у него на плече. Но, слава богу, она призвала на помощь всю свою гордость и вышла из его кабинета с высоко поднятой головой. Мейсон спустился вниз и постучался к Делле Стрит. Та сразу же распахнула дверь и спросила с тревогой:
– Чего она хотела?
– Успокоить совесть.
– Что это будет означать для вас?
– Да ничего хорошего, как я полагаю.
– И вы еще можете шутить?
– Э-э… дорогая, я неисправимый оптимист. Так легче жить.
– Сколько времени она предоставляет вам для того, чтобы вы могли прийти к какому-то решению?
– Она и сама этого не знает.
– День… два?
– Возможно.
– И что вы предпримете?
– Зачем заранее ломать голову? Лучше раздобудь мне чего-нибудь выпить.
Эль-Темпло был взбудоражен известием о подозрении Джона Визерспуна в совершении убийства. Предварительное слушание дела под председательством судьи Миханна должно было состояться в ближайшие дни. В ресторанах, в холлах отелей, в магазинах и парикмахерских только об этом и говорили, причем мнений было столько же, сколько участников дискуссий.
Лоренс Дормер, адвокат, представляющий интересы Визерспуна, считался лучшим специалистом по уголовным делам в долине. Но он был настолько обескуражен уликами, что цеплялся за все выгодные ему формальности, предусмотренные законом. По слухам, доказательств хватает с избытком для передачи дела в суд присяжных, поэтому адвокат не станет на предварительном слушании дела выкладывать свои карты, а также выставлять свидетелей защиты, но зато постарается вытянуть из обвинения максимум улик, которыми оно располагает.
Лоис Визерспун, разрываемая противоречивыми чувствами дочерней привязанности и любви к Марвину, пока молчала о своей косвенной причастности к делу. Но это было напряженное молчание, чреватое готовностью выложить все как есть, невзирая на последствия.
