Голова с готовностью подскакивает и начинает что-то рассказывать взахлеб, срывает с себя пилотку и преданно смотрит в глаза. Петров трет лоб пыльной рукой и смотрит, смотрит вопросительно и задумчиво на пилотку. Голова понимает его замешательство по-своему и радостно бубнит:
- Я Матушка. Рядовой Матушка. Стар... товарищ капитан, ну помните, вы меня из 16-го взяли, сказали, что разведчиком буду.
Помните?
Петров помнит, опирается на Матушку рукой и начинает медленно заваливаться на кафельный пол. Вокруг него бегают люди, кричат и машут руками. Матушка, наконец-то догадывается вставить ему в зубы фляжку и Петров шумно дышит через нос, глотает вонючий коньяк и снова слышит ветер.
Через полчаса Петров, уже раскрасневшийся и снова научившийся говорить, сидит на кафеле рядом с трупом Прохо... черт, как его там... накрытый шинелью, слушает Матушку и тайком посматривает на свои еле заметно дрожащие пальцы. Пальцы крутят в руках 7.62 от "волчка" и это успокаивает Петрова, почти усыпляет. А Матушка радуется этому спокойствию, отгоняет толпу от товарища капитана и сквозь тихую улыбку все рассказывает и рассказывает:
- ...кричали они долго друг на друга, вот... Товарищ лейтенант субординацией ругался, предателем Алеся обзывал. Алесь все за свое, мол, надо нам сдаться, все равно... бесполезно... а там, уже в плену, мы что-нибудь придумаем, мы их грызть будем...
зубами, мы им сможем показать... Товарищ лейтенант выхватил "стечкина" и за шиворот Алеся, к стене... Алесь кричит про давилки, что от них спасу нет все равно, а товарищ лейтенант страшный на лицо сделался и стволом в лицо Алесю тычет...
Петров сидит у стены, рассеяно смотрит на Матушку и тупо думает о том, что он ни черта не слышал... ссора, выстрел... Это все ветер, думает Петров, и кивает сам себе, соглашаясь. Матушка старается говорить все быстрее, он видит, что Старый все понимает и желает услышать всю историю до конца, чтобы разобраться во всем и решить, как им всем дальше быть.
- ...а Алесь вывернулся и схватил ствол, от себя его тянет.
Товарищ лейтенант бледный стоит, а все растерялись тоже, вот, Стар... товарищ капитан, у кого хотите спросите. Тут пистолет и выстрелил, вот... Алесь выскочил и убег... все, товарищ капитан, потом я вас позвал. Все...
Петров расклеивает губы и спрашивает Матушку:
- Слышь, голова... фамилия... лейтенанта...
- Прохоровщиков, - рапортует Матушка, сверкая глазами. Ему так радостно оттого, что Старый дослушал. Теперь он что-нибудь придумает, и все будет хорошо, теперь уж точно не пропадем. Вот и радуется Матушка, придерживает капитана за шею и протягивает ему фляжку.
