Грезд задумчиво водил пальцем по трещинкам, покрывавшим укрытие. Недавно ему рассказывали о солнце, а теперь вот и мире, который согревает это солнце. Заныла старая рана — тролль дотронулся до шрама у сердца, но боль не унималась.
Как же быстро наступила ночь!..
— Никто из рыцарей не появился, — с грустью сказала девушка. — Это плохо.
— Я слышал предсмертный крик Мракды… — ответил Грезд. — И это хорошо… хоть она и была моей матерью. Жаль, что она пришла на темный путь. Но это был ее выбор. У каждого из нас есть этот выбор, — теперь я это понимаю.
Ветер овевал уставшие лица беглецов, отправившихся в свою последнюю гонку. Эрлин испытывала странное напряжение, словно и не было истязающих дней бегства. Девушка оглянулась назад, — Сверкха пока не было видно.
— Может, он потерял нас? — С надеждой спросила она. — Грезд, ты уверен, что он нас найдет?
— Мы ему сильно насолили, он нас обязательно найдет. Это лишь вопрос времени.
Холмы становились все менее крутыми, все реже под ноги попадался камень, путники приближались к равнине. Вообще-то равнина тоже не была безопасным местом, хищники водились и здесь. И были они быстроногими, зоркими, скрытными. Но в этих местах можно было часто встретить людей, которые могли помочь Эрлин добраться до короля. Кроме того Орднунг рассказывал, что король со своим отрядом исследовал горы, прилегающие к равнине. Впрочем, не было на равнине животных, которые могли бы потягаться с троллем.
Грезд ступил на траву. Могучая поступь гиганта распугивала ночных хищников, таившихся в стелящейся полыни. Они смогли отбежать на большое расстояние, когда сзади раздался грозный рык — на холме появился Сверкх.
Молодой тролль, не сбавляя хода, обернулся.
— Он не решится идти за нами, иначе он мог бы нас скоро догнать.
Девушка уже не слышала Грезда, ее мысли были заняты другим. Она с тревогой смотрела на восток, — туда, где вот-вот могло появиться солнце.
Ее спаситель услышал еще один крик Сверкха и понял, что он все-таки бросился в погоню. Теперь и молодой гигант с надеждой всматривался в горизонт, — о себе беспокоиться было некогда, важно спасти Эрлин.
Свирепый тролль, стремительно настигавший упущенную жертву, жаждал лишь одного — смерти и девушки и сына. Они бежали много медленнее его, так что теперь было главное успеть до рассвета. А там, глядишь, может и удастся вернуться к горам.
Расстояние между Сверкхом и Грездом таяло на глазах. Молодой тролль все чаще спотыкался, несмотря на то, что пространство было относительно ровным.
