– Ах вот как? Забыл? – сказала миссис Вейд и удалилась, взметнув сиреневой юбкой.
После чая Вейд пригласил Мадлен в розарий.
– Послушайте, – сказал Реджи, когда они отошли достаточно далеко от дома, – думаю, надо кончать с этой комедией. Моя жена уже смотрит на меня с ненавистью.
– Не переживайте так! Все идет как надо.
– Вы думаете? Я не хочу доводить ее до белого каления! Она уже и так наговорила мне множество неприятных вещей.
– Все хорошо, – повторила твердо мисс де Сара. – Вы прекрасно играете свою роль.
– Вы так считаете?
– Да… – Она понизила голос: – Ваша жена прошла в угол террасы, чтобы лучше видеть нас. Обнимите меня поскорее!
– М-м-м… – промямлил Вейд, – а это обязательно? То есть…
– Обнимите меня! – быстро повторила Мадлен.
Он послушался без всякого желания, но партнерша поправила положение: она обхватила руками его шею, он охнул и замер в ее объятиях.
– Вам очень неприятно? – прошептала мисс де Сара.
– Нет, конечно! – галантно ответил Реджи. – Но я… я удивился… Как вы думаете, мы достаточно долго пробыли здесь?
– Да, смею вас заверить, мы хорошо поработали.
Они вернулись, и миссис Мейсингтон сообщила, что хозяйка дома ушла отдыхать.
Чуть позднее Вейд подошел к Мадлен и сказал расстроенно:
– Она в ужасном состоянии! У нее нервный криз!
– Вот и хорошо! – безжалостно констатировала мисс де Сара.
– Она видела, как мы обнимались.
– Именно на это мы и рассчитывали.
– Я знаю… но не могу же я сказать ей! Я не понимаю, что надо отвечать… Я сказал, что… это вышло случайно.
– Очень хорошо!
– Она заявила, что вы хотите выйти за меня замуж и что вы мало чего стоите! Я расстроился, потому что это несправедливо, ведь вы только делаете свою работу. И ответил, что чрезвычайно уважаю вас, а она настаивает, что вы несете абсолютный вздор, и я в конце концов разозлился.
– Восхитительно!
– Она меня выгнала и сказала, что не хочет больше со мной разговаривать, пригрозив, что соберет вещи и уедет.
Мадлен улыбнулась:
– Вам надо было ответить, что вы и сами собираетесь в Лондон.
– Но я не собирался!
– Вам и не придется этого делать. Ваша жена не захочет, чтобы вы ехали развлекаться в город.
На следующее утро Вейд сообщил Мадлен последние новости.
– Она сказала, что все обдумала и что, раз она назначила срок шесть месяцев, было бы нечестно уезжать раньше. Но если я приглашаю на уик-энд своих приятельниц, то и она пригласит друзей… и написала Синклеру Джордану.
– Это тому самому?
– Да, и я не хочу его видеть у себя дома.
