— На Следопыта не гадали! — выкрикнул Витька Быстрая Нога.
— Окей, — сказал Левка. — Пожалуйста. Это у нас по центру будет мисс Следопыт… Это будет Витька, который страстно жаждет на Следопыта погадать…
— Да при чём тут я! — слабо возмутился Витька.
— Это будет Артём, — постановил Лёвка, втыкая ещё одну спичку.
— Косо поставил, — отреагировал Артём.
— Поправляй сам, как не косо… эй, да ты сейчас всё повалишь! Вот так… Ну что, кого ещё? Только одна кандидатура, больше не принимаем-с! Желающие есть?
Николя выкатил губу, как верблюд, неприятно сказал: «Пффрр».
— Леди Следопыт, а на вас нет желающих! — Лёвка насмешливо посмотрел на неё.
— Да кончай ты, — Макс отобрал у него спичку и поставил. — Это я. Валяй, зажигай.
— Леди, на вас претендует сэр Макс, цените и будьте признательны… Алле-оп… На старт, внимание, марш!
Игра, конечно, была глупая, но почему-то все следили, и Настя тоже. Витькина спичка упала, не догорев, под ноги спичке Макса, тогда та загорелась снизу и рухнула тоже.
— Макса огонь любви испепелил на корню! — засмеялся Лёвка, и все за ним, и Макс посмеялся — как-то так добродушно.
Серединная спичка тем временем потихоньку нагнулась к спичке Артёма, а та мило склонила головку навстречу. Опять раздался хохот и разные глупые выкрики. Парни начали Артёма хлопать по плечу.
— Твоя, твоя! Герой!
— Дети, — сказал на это Артём.
— Нет, братцы, тут дело совсем серьёзное, — покачал головой Лёвка. — Он ей недавно целый садок раков пожертвовал.
— А ещё у них шалаш был секретный на двоих! — закричал Андрейка. — Такой шалаш классный, с лавочкой, даже с зеркальцем! Чем это они там занимались?
— Дети, — повторил Артём и встал, отряхнул зачем-то колени. — Поразвлекались и хватит. Леон, тебя сегодня ждать или нет?
— Посмотрим, — сказал тот. — Если Макса не проспит… Макса, пошли, что ль.
— Не хочу, — ответил тот.
И Артём с Леоном ушли с очень взрослым видом и какой-то секретной тайной. Хоть бы только тайна была не в раках. Николя тоже соскочил — и за ними.
— А пойдёмте к нам в беседку, — предложила Иринка, глядя на удаляющиеся фигуры. — Чаю горячего сообразим или печенья. Айда?
— Точно! — обрадовался Андрейка. — Чур, без меня не начинать! Я пойду переоденусь!
Все встали и пошли к Ирине, и Макс тоже пошёл с краешку возле Витьки. Он в этой компании был немного лишний и шёл молча.
— Настя, а у тебя платье есть? — спросила Иринка. — Или ты в шортах пойдёшь?
— Куда? — удивилась Настя. — В беседку?
— При чём тут беседка. На свадьбу.
