— Неисправная — почини, — сказал командир, отыскивая нужную кнопку.
— Я не умею.
— Вот, полюбуйтесь на него! А что ты умеешь? — возмутился командир. — И с таким помощником я летаю уже семьдесят лет! Кошмар! Сам не умеешь — мастера позови.
— Какого мастера? — проворчал зам. — Пять лет, как на корабле, кроме нас с тобой, никого нет.
— Вот тебе раз! — удивился командир. — И куда же все делись?
— Уволились и вышли. Кто где.
— С какой стати?
— «С какой, с какой!» — проворчал зам. — Кому понравится: куда летим — не знаем, зачем — не знаем, корабль старый, везде грязь, вонь, тараканы… И главное жалко — молодежь ушла!
— Туда ей и дорога! — разозлился командир. — На кой черт нам такая молодежь: то золотуха, то понос и никакого энтузиазма! Нет, мы передовой отряд! Мы несем наше знамя по всей вселенной и так далее… Наша передовая наука, наш народ и так далее, в общем, давай их всех считать предателями и паршивыми эммигрантами. Где знамя? Мы должны гордо нести его и так далее…
Зам. уныло взял огромное парчовое знамя с бахромой и кистями на толстом, как дубина, древке и взвалил его на второе плечо. Командир придирчиво осмотрел его.
— Вид у тебя, конечно, не ахти, но для этих олухов сойдет, — сказал он. — Ну, на посошок!
Космические братья дружно крякнули, и командир нажал на нужную кнопку. Из металлической перегородки выскочила железная рука катапульты, схватила зама за талию и швырнула его вместе с пушкой и знаменем в автоматически открывшийся люк. Однако пределы корабля заму покинуть не удалось, так как за мгновение до его вылета люк снова захлопнулся. Космический корабль наполнился пылью и словами-паразитами.
— Тьфу, неувязка! — с досадой сказал командир, отковыривая гвоздодером космического брата вместе с пушкой и знаменем от стенки. — Опять забыл аварийное реле отключить. Так можно и корабль попортить.
Заметно деформированный брат ничего не ответил, поэтому командир сам себе мудро сказал:
— Ну что ж, неудачный выход — тоже выход. Придется искать другие пути, — и стал смотреть в иллюминатор.
Похоже было, что вокруг корабля собралась порядочная толпа аборигенов, они показывали на корабль и, по-видимому, что-то кричали. Командир подумал и треснул по иллюминатору кувалдой, которая всегда находилась рядом с пультом управления. Иллюминатор чуть-чуть приоткрылся, стало видно полоску голубого неба.
— Эй, обезьяны, мы инопланетяне! — крикнул командир.
— Ась? — донеслось снаружи.
— Мы инопланетяне! — заорал командир.
