Когда друзья подошли ближе, твердый знак вдруг перестал мерцать, отделился от стены и принял уже знакомую форму космического колобка.
- Я от бабушки ушел, я от дедушки ушел! - затараторил колобок. Он растягивал в улыбке мягкий рот, хитро щурился и прыгал вокруг ребят, приглашая их поиграть.
Лависса погладила колобка по круглому мягкому затылку. Колобок завис в воздухе рядом с девочкой и довольно запыхтел, надув толстые губы.
- Как ты нашел нас, база же такая огромная? - поразился Андрей, обрадованный неожиданным появлением колобка.
- У космических колобков потрясающее чувство пространства, - пояснил робот-нянька. - Думаю, всего несколько минут назад он был совсем в другой Галактике. Смотрите, кого он передразнивает!
Действительно, в этот момент колобок превратился в какую-то упругую сероватую губку, из которой то и дело вытягивались длинные щупальца с присосками.
Подскакивая, колобок на мгновение загородил от света фотоэлемент лаборатории искусственного интеллекта, и тотчас массивный люк отъехал в сторону. За первым люком оказался еще один, который тоже после некоторой задержки открылся. Роботнянька покачал квадратной головой с антеннами. Он знал, что двойные люки устанавливались на самых важных объектах базы, когда разгерметизация отсека может привести к разгерметизации целого уровня, а то и всего звездолета.
- Ну что, посмотрим на лабораторию? Только одним глазком! - и прежде чем робот успел ему запретить, Андрей шагнул в отсек.
- Ого-го! Идите сюда! - донесся из отсека его взволнованный голос. - Здесь полно всяких жутких штук! Такого и в страшном сне не увидишь!
Баюн и Лависса зашли в лабораторию, и им показалось, что они очутились в музее монстров и кошмаров. Лависса едва не вскрикнула, и ей пришлось даже прикусить кончик своей косички.
Везде в лаборатории, на полу, вдоль стен и даже на потолке висели, стояли, сидели, лежали самые отвратительные чудовища, которых только могла породить больная фантазия изобретателя. Здесь были и андроиды-вампиры, с длинными клыками и острыми как бритва когтями; и средневековые рыцари с отточенными мечами, и андроид-нинзя в черном складчатом одеянии, в рукавах которого были спрятаны звездочки и метательные ножи; и скелеты с бластерными дулами в глазницах; и роботы-палачи в красных колпаках и с огромными топорами; и уменьшенные копии тиранозавров с огромными зубами и тяжелыми лапами.
По счастью, все страшилища были выключены или вообще не действовали, потому что ни одно из них не двигалось.
