- В воронку времени? В какую еще воронку?
- Произошло наложение настоящего и части прошлого. Мы можем видеть мгновения из прошлого, будто все происходит на самом деле. Наши пространственные координаты пересекаются, а временные нет.
- Все это мило. Только я ничего не поняла, - Лависса как всегда интересовалась не теорией, а практикой. - Лучше скажи, они могут причинить нам вред?
- Не могут. Ты же видела, они проходят сквозь нас, будто мы призраки. Они живут в своем времени, а мы в своем, - Баюн закрыл аварийную плиту и убрал посуду.
- А бой? Он на самом деле был на корабле? Откуда взялись лягуши? Давай посмотрим! - Андрей выбежал из кухонного отсека.
Бой уже заканчивался. Очевидно, поток прошлого шел стремительнее, чем настоящее.
Через иллюминатор отсека, Андрей видел, как уцелевшие члены экипажа "Вселенского орла" торопливо грузятся в спасательные капсулы и покидают базу, спасаясь от вторжения. Лягуши и не пытались их преследовать. Видимо, у них было задание захватить базу, а не уничтожить экипаж.
Получив приказ, лягуши разом развернулись и запрыгали в одну сторону - по направлению к четвертому ярусу базы.
- Пойдем посмотрим, - Андрей потянул Лависсу за руку вслед за стремительно удалявшимися лягушами.
- Это опасно! - робот поймал мальчика за воротник скафандра.
- Если база глубже уйдет в воронку времени, прошлое может уплотниться, и тогда они нас увидят и убьют!
- А мы потихоньку! - пообещал Андрей. - Ужасно хочется узнать, зачем лягушам захватывать никому не нужную научноисследовательскую базу, на которой нет ничего ценного. Кто ими командует?
Баюн решил рискнуть. Вдруг на этот раз им удастся узнать загадку воронок времени, а, может, и тайну заброшенной космической базы, тайну, от которой будет зависеть их спасение.
Лягуши замерли, как вкопанные, у двери капитанской каюты. Их гибкие длинные языки зловеще шевелились. Друзья осторожно прошли мимо и шагнули через расплывчатый силуэт двери в каюту.
- Ой! - Лависса, шедшая первой, отпрыгнула.
Посреди каюты, скрестив на груди руки, механическую и человеческую, стоял капитан Крокс. Он был такой же - грозный и мрачный звездный воин. Только его киборгизированная часть была более громозкой и неуклюжей. Вероятно, за последние триста лет капитан сменил ни один роботокорпус.
Правый искусственный глаз капитана, мерцавший красным огоньком, и левый человеческий с красными прожилками, казалось, смотрели прямо на путешественников. Крокс свирепо усмехнулся:
