Лифт остановился. Его прозрачные двери раздвинулись. Андрей отстегнул страховочный ремень и шагнул за порог навигационной рубки. Ему показалось, он провалился в открытый космос.
Над головой простиралось огромное неподвижное небо с мириадами ярких звезд. Похоже было, "Странник" не движется, а неподвижно висит в лабиринтах Вселенной. Мальчик отступил назад и налетел на Баюна.
- Мы в навигационной рубке, - Баюн смело шагнул внутрь. - Это что-то вроде капитанского мостика. Купол здесь прозрачный, чтобы был полный обзор звездного неба. Не правда ли впечатляет?
- Мне показалось, мы провалились в пустоту. Но это здорово! - Андрей вошел в рубку и остановился рядом с Баюном.
Рубка осветилась мягким сиянием, льющимся из-под прозрачных плит пола. Посреди рубки возвышался большой черный куб со множеством панелей, циферблатов и звездных компасов. Светящиеся стрелки и показатели приборов замерли в одном положении. Время от времени одна из многочисленных стрелок вздрагивала и вновь замирала, как приклеенная.
Робот подошел к черному кубу:
- Это главный навигатор "Звездного странника". Интересно, вмонтирована в него речевая система или нет?
Робот наклонился, посмотрел показания каких-то приборов и на что-то нажал. Андрей и не подозревал, что его старый ворчливый воспитатель знает столько о звездолетах.
- Речевая система встроена, но самая примитивная. Таких лет пятьсот уже не делают. Эта модель только отвечает на вопросы. Да и то далеко не на все.
- То есть, если я спрошу, она ответит? - Андрей приблизился к черному кубу.
- Попробуй.
- Э-э... Как дела? - нерешительно произнес мальчик.
В навигационном кубе что-то зашипело, будто перематывалась старинная магнитофонная лента, и неожиданно из нутра его прозвучал безликий женский голос:
- Вопрос не понятен. Повторите.
Андрей удивленно посмотрел на Баюна.
- Навигатор не отвечает на вопросы, которые не входят в его программу. Нужно спрашивать иначе, - робот подошел к микрофону. - Сообщите название корабля и номер бортового журнала.
- "Звездный странник", номер журнала 2756 В. Последние четыреста восемь лет журнал не ведется.
- Назовите маршрут "Странника"?
- Планетная система Х-1032 звезды КК-276.
- Каково расстояние до планетной системы? - быстро вставил Андрей.
Навигационный блок загудел, стрелки на приборах заметались.
- Расстояние до планетной системы не может быть определено, - безлико ответил компьютер.
- Почему "не может быть определено"? - встревожился робот. - Что за ерунда?
