— Это зачем? — с испугом выдавила я.
— Клюку — стереть, просвиру — изглодать,— все тем же тоном просветил Варфоломей.
— Может, ты мне скатерку дашь? — взмолилась я.
Ломать зубы о какую-то просвиру в мои планы не входило. Это, может, местные Василисы да Марьи, отправляясь за пропавшим суженым, зубов не жалеют, а мне своих жалко. Выращивать зубы магией я пока не научилась, а московские стоматологи за свою зубоврачебную магию сдерут будь здоров!
— Ты что, жрать идешь? — нагрубил в ответ кот.— Забыла уже, за чем в путь-дорогу отправляешься?
— Я привыкла путешествовать с комфортом,— надулась я.— Поездом или самолетом, с завтраками и обедами на борту.
— Ври, да не завирайся,— сердито оборвал меня Варфоломей.— Где это видано, чтобы ковер-самолет одновременно и скатертью-самобранкой был!
— Так есть все-таки ковер-самолет! — обрадовалась я и с надеждой уставилась на него.
— Ковра не дам,— разочаровал меня кот.— Его Иван-царевич еще не вернул.
— И не дождешься,— усмехнулась я.— Такая корова нужна самому.
— Нечего на добрых людей напраслину возводить! — осудил меня кот.— Мало ли, какие на то причины. Полвека еще не срок.
— А, ну конечно,— покивала головой я, почти восхищаясь пройдохой-царевичем
— На ступе полетим,— с торжеством в голосе объявил Варфоломей, нагнав на меня паники.
Водитель из меня был еще тот! С машинками на аттракционах в парке развлечений я управлялась с трудом, на двухколесном велосипеде ездить так и не научилась, за руль машины меня вообще заманить было невозможно.
— Ты поведешь? — с надеждой спросила я у Варфоломея.
Кот посмотрел на меня снизу вверх, с высоты своего роста, и насмешливо сощурился.
— Боюсь метлу из лап выронить. Так что придется положиться на твои руки-крюки.
— Я бы на твоем месте побоялась,— честно предупредила я.
— Мы можем пойти пешком,— спокойно ответил кот.— Здесь недалеко, всего-то день пути до Чаруево.
— Целый день? — ужаснулась я и позволила себе усомниться.— А ты сказал, что Илюша уже успел до деревни добраться. При том, что она еще дальше находится.
— У Илюши — Конек-Горбунок,— насмешливо просветил кот.— Он куда хочешь вмиг домчит. Еще вопросы?
— Так вот ты какой, Конек-Горбунок,— заворожено пробормотала я, вспомнив тщедушного рыжего коняшку. — А я думала, на нем Иван-дурак ездит.
— Ездил раньше один дурак,— усмехнулся кот.— Но на то он и дурак, что теперь пешком ходит. А Илья на волшебном коне Лукоморье бороздит. Ну что, пошли?
