— Жила же ты как-то без нее раньше, — бесстрастно ответил кот.
— Так и тебя сметаной не с младенчества кормили, — возмутилась я.
— А вот и неправда твоя. Я к Яге еще котенком попал, а уж она для меня сливочек никогда не жалела. А ты привыкай. Волшебство приходит на помощь только тогда, когда желаемого нельзя достичь обычным способом. Да и то только в том случае, если без него не обойтись, — назидательно изрек кот.
Я поймала на себе взгляд Ива — он смотрел на меня со снисхождением и сожалением.
— Ты тоже так думаешь? — с вызовом спросила я.
— Ты знаешь.
— Но нельзя всех равнять под одну гребенку, — вспылила я. — Ты легко отказался от магии, тебе это ничего не стоило, а я не могу!
Ив не отвел взгляда, но в его глазах мелькнуло странное выражение сожаления и боли. Так смотрят на любимую, которая идет к алтарю с другим, с каждым шагом безнадежно удаляясь из твоей жизни. Так смотрят на ребенка, который не желает слушать мудрого совета и тянет руки к огню, чтобы больно обжечься. Так смотрят на друга, который с азартом рассказывает о своем новом опасном увлечении, и ты понимаешь, что с этого момента ваши дороги навсегда расходятся.
— Тогда почему мелкое волшебство удавалось мне раньше? — смешавшись, спросила у него я.
— Ты училась, Яна, ты только пробовала приручить магию и использовала для этого любой повод. Теперь же магия приходит на помощь только тогда, когда в ней есть острая необходимость. В случае, если решить вопрос можно и без помощи магии, она перестает действовать. Закон сохранения магии.
— Это что же, теперь, чтобы поесть пиццу, мне придется ее сготовить? — невесело пошутила я.
— Лучше нанять кухарку, — ухмыльнулся кот, намекая на неудачу с пирогами, но поймав мой сердитый взгляд, не рискнул будить во мне Годзиллу дальше и ловко перевел разговор: — Ох, неспокойные нынче времена настали... Илью видали? Перед вашим появлением Бабу Ягу на смертный бой вызывал — каков молодец, а?
— Да он вроде как не всерьез, — откликнулась я.
— Еще бы он всерьез вздумал, — ощетинился кот. — Вот уж я бы ему показал!
— Кузькину мать? — заинтересовалась я.
— На что ему Кузькина мать? — удивленно вытаращился кот. — С него бы и Федькиной стало — как увидел бы... Да дело-то не в том, — спохватился он. — Баба Яга — она ж всегда защитница была, помощница, советчица. Как царевна из терема пропадет, жених к Яге — помоги сыскать суженую. Как кормилец при смерти лежит, жена или детки маленькие к Ягусе бегут — спаси и исцели! Знают, что от раны смертельной только живая вода помочь может. А водица та только у Яги есть. Как напасть какая заведется, опять молодцы к Яге спешат — подскажи, бабушка, способ, вражину извести. А уж гостей она как встречала-привечала? И баньку напарит, и кашу наварит...
