Я мотнула головой.
— Странно. — Чародейка разочарованно наклонила голову.— На него и с соседних деревень народ собирается. Хотя из твоего Голодранкино вроде пока никто не появлялся.
Во все времена, будь то Древний Рим, современная Москва или сказочное Лукоморье, народ жаждал хлеба и зрелищ. В роли хлеба мог выступать и традиционный каравай, и запеченный кабанчик, и многоярусный торт, и километровый блин, изготовленный специально для Книги рекордов Гиннесса. В роли зрелища наших предков вполне устраивали гладиаторские и богатырские бои, современники предпочитают различные реалити-шоу и футбольные чемпионаты.
При виде Забавы, входящей во двор, народ, рассевшийся на бревнах, заметно оживился. Кто-то затопал, кто-то заулюлюкал, кто-то заливисто хохотнул. А Забава хлопнула в ладоши, и на белой глади гигантского блюда, как на экране телевизора, ожил корабль с парусами, покачивающийся на якоре у берега моря. Изображение покачнулось, фыркнуло, чихнуло и показало девочку лет двенадцати. Она смотрела в блюдце, наклонившись, как над колодцем, и словно чего-то ждала, давая возможность себя разглядеть. Лицо усеяно веснушками, глаза голубые, хоть и лукавые, как у бесенка, брови белесые, волосы платком повязаны.
Забава опустилась на бочку у сарая и звонко выкрикнула
— Мы тебя слушаем, Агаша!
Агаша обрадовано кивнула, отчего тоненькая русая косица упала через плечо и теперь, наматывая круги, маятником болталась в самом центре блюдца, и затараторила:
— Последние новости из самого центра Златограда. В полдень в порт Златограда прибыл корабль из Бухляндии, Встретить заморских купцов выбежал весь город. Народу было — не протолкнуться!
— Ты по существу давай! — выкрикнул какой-то мужик.— Бока кому-нибудь набили?
Девочка смущенно вспыхнула и поспешила возразить:
— Встреча купцов прошла в спокойной, дружелюбной обстановке! Никто не пострадал.
— Как, совсем никто? — разочарованно вздохнула какая-то баба в первом ряду.
Агаша быстро поправилась:
— Дворовому псу отдавили хвост, а тот, ошалев, покусал жену кузнеца.
— Вот это дело! — одобрительно загудела кровожадная публика.— Дальше сказывай, чего купцы заморские привезли?
Глаза Агаши загорелись, и она затрещала:
— Ткани парчовые, златом и серебром тканные, ковры мягкие с птицами дивными и узорами чудными, чаши драгоценные из злата и серебра, бочки с винами хмельными, ящики со сластями невиданными и яблоками диковинными с кожицей мягкой, что бархат.
