Мистер Каст упрямо повторил:
– Это заговор!
– И справочники «ABC», которые были найдены в шкафу?
– Я ничего не знаю о них. Я думал, что все это чулки.
– Почему вы пометили галочкой фамилию миссис Ашер в том первом списке людей в Андовере?
– Потому что я решил начать с нее. С кого-то надо начинать.
– Да, это так. С кого-то надо начинать.
– Я не это имел в виду! – сказал мистер Каст. – Не то, что вы!..
– Но вы знаете, что я имел в виду?
Мистер Каст ничего не ответил. Он дрожал.
– Я не делал этого! – сказал он. – Я совершенно невиновен! Это все ошибка. Вот, посмотрите на то второе преступление – то, в Бексхилле. Я играл в домино в Истборне. Вы должны признать это!
Его голос звучал торжествующе.
– Да, – сказал Пуаро. Его голос звучал размеренно, вкрадчиво. – Но это очень просто, не так ли, ошибиться на один день? И если вы настойчивый, самоуверенный человек, подобно мистеру Стрейнджу, то никогда не примете во внимание возможность быть неправым. Вы сказали, что будете настаивать… Он такого же склада. И в книге регистрации в отеле очень просто перепутать и написать неправильную дату, когда расписываетесь, – вероятно, никто сразу не заметит этого.
– Я в тот вечер играл в домино!
– Вы, наверное, очень хорошо играете в домино.
Мистер Каст немного оживился.
– Я… я… да, думаю, хорошо.
– Это очень затягивающая игра, не так ли, и требует большого умения?
– О, в ней столько вариантов, столько вариантов! Нам приходилось много играть в Сити, в обеденный перерыв. Вас бы поразило то, как совершенно незнакомые люди сходятся за игрой в домино. – Он усмехнулся. – Я помню одного человека, – я всегда помнил его, потому что он кое-что мне рассказал, – мы просто разговаривали за чашкой кофе и начали играть в домино. Да, спустя двадцать минут я почувствовал, что знаю этого человека всю жизнь.
– А что он вам рассказал?
Лицо мистера Каста помрачнело.
– Во мне все изменилось, отвратительно изменилось. Он предсказывал судьбу по рисунку на руке. И он показал мне свою руку и те линии, которые говорили, что он дважды будет тонуть, а он действительно дважды чуть не утонул. А затем он посмотрел на мою и предсказал мне удивительные вещи: что мне предстоит стать одним из самых знаменитых людей в Англии еще до того, как я умру. Сказал, что обо мне будет говорить вся страна. Но он сказал… он сказал….
Мистер Каст замолк, запнувшись…
– Да?
От пристального взгляда Пуаро исходил магнетизм. Мистер Каст посмотрел на него, оглянулся, потом еще раз оглянулся, словно зачарованный кролик.
