что я глуп, – если вы понимаете, что я имею в виду.
Он бросил неожиданно призывающий взгляд на собеседника.
– Я понимаю, что вы имеете в виду, – сказал Пуаро, – продолжайте.
– Это было просто ощущением, будто все думают, что я глупый. Очень парализующее действие. То же самое было и в офисе.
– А позднее – и на войне? – подсказал Пуаро.
Лицо мистера Каста внезапно просияло.
– Вы знаете, – сказал он, – я наслаждался войной. То есть тем, что я имел от нее. Поначалу я ощущал себя наравне со всеми. Мы все были в одной упряжке. Я был таким же, как любой другой. – Его улыбка исчезла. – А потом я получил то самое ранение в голову. Очень легкое. Они обнаружили у меня припадки… Конечно, были случаи, когда я не был вполне уверен в том, что я делал. Провалы, знаете ли. И конечно, однажды или дважды я падал. Но я не считаю, что меня должны были из-за этого демобилизовать.
– А потом? – спросил Пуаро.
– Я получил место клерка. Конечно, я мог получать впоследствии хорошие деньги. И у меня не так плохо получалось после войны. Конечно, меньшее жалованье… Я не был достаточно энергичным. Меня всегда обходили повышением. Рост был очень трудным, действительно очень трудным… Особенно когда наступил кризис. По правде говоря, я с трудом сохранял душевное равновесие. Потом это предложение относительно работы с чулками… Жалованье и комиссионные!
Пуаро спокойно сказал:
– Но вы в курсе, не так ли, что фирма, которая, как вы говорите, наняла вас, отрицает этот факт?
Мистер Каст снова стал возбужденным.
– Это потому, что они в заговоре, они должны быть в заговоре. – Он продолжал: – У меня есть письменные доказательства. У меня есть их инструкции, в какое место направляться, и списки людей, к которым заходить.
– Не письменные доказательства, если быть точным, а напечатанные доказательства.
– Это то же самое. В самом деле, крупная фирма по оптовой торговле печатает свои письма.
– Разве вы не знаете, мистер Каст, что пишущую машинку можно идентифицировать? Все эти письма были напечатаны на одной машинке.
– Ну и что из этого?
– И эта машинка ваша собственная – та, что была найдена в вашей комнате.
– Она была прислана мне фирмой в начале работы.
– Да, но те письма были получены после. Поэтому это выглядит, будто бы вы печатали их сами и отправляли самому себе.
– Нет, нет! Это все часть замысла против меня! – Он неожиданно добавил: – Кроме того, их письма могли быть напечатаны на машинке того же типа.
– Того же типа, но не на той же самой.
