– Вы ведь сами только что видели ее реакцию.
– Андреа ведь говорила о Майке, а не о тебе. Она любит тебя и со временем свыкнется с этим фактом, – добавила Рут. – В юности я тоже клялась и божилась, что ни за что на свете не свяжусь с полицейским. А теперь каждый день волнуюсь, провожая Джейсона на работу.
– И между прочим, мне не понравилось, что ты вынудил меня лгать.
– Прости, Майк. Я только хотел выяснить отношение Андреа к своей профессии.
– Ну-ну. Теперь твоя подруга считает меня исчадием ада, «трупорезом». Жуть! – Майк поёжился.
– Джейсон, Рут, спасибо, что помогли мне.
– Хотя нам тоже не нравится лгать. Сразу видно, что Андреа милая, добрая женщина. Чистое создание, приехавшее из маленького тихого городка. Естественно, судмедэкспертиза представляется ей кощунственным занятием. Если же она узнает, что ее возлюбленный работает в криминалистической лаборатории, то станет по-другому относиться и к самому явлению.
– Я боюсь, что, узнав правду, Андреа бросит меня, – признался Найджел. – Сбежит так же, как и сейчас. Только навсегда.
– Чем дольше ты будешь тянуть и откладывать неизбежный разговор, тем больше риск потерять Андреа. Женщины не прощают обмана.
– Нет, я пока не готов.
– Как знаешь, Найджел. А теперь мы, пожалуй, пойдем, а ты утешь свою неженку. Надеюсь, в следующий раз мы встретимся в более спокойной обстановке. Майк снова будет хирургом, а ты – судмедэкспертом.
Гости дружно поднялись и направились к двери, а Найджел пошел успокаивать Андреа.
Этим вечером он так и не решился открыть ей правду. Зато ему удалось уговорить Андреа переехать к нему.
– Только Бетти ужасно расстроится, – заметила она после долгожданного «да».
– А мне кажется, что она будет за тебя рада, – возразил Найджел, пощекотав ее ушко кончиком языка.
Андреа едва слышно выдохнула и повернулась лицом к стоявшему рядом с ней мужчине.
– Ты не сердишься на меня?
– Как я могу на тебя сердиться?
– Я наговорила столько гадостей Майку. Мне стыдно.
– Уверяю тебя, он уже привык к подобным разговорам. Вокруг полно людей, считающих его извращенцем. Однако его работа ничем не хуже других. Он тоже помогает людям. Если бы не такие, как он…
– Все равно я никогда не смогла бы жить вместе с человеком, который целыми днями сидит в морге.
– Криминалистическая лаборатория – это далеко не морг. Там много помещений, где исследуются анализы…
– Найджел, давай больше не будем говорить о Майке, – миролюбиво попросила Андреа. – Лучше поцелуй меня крепко-крепко.
