Белинда следила за экзекуцией Анны с плохо скрываемой улыбкой. Сама бы она конечно, никогда не дошла до такого; но смотреть, как это делает Джиневра было… скажем так, довольно забавно.
Правда, Анна, разорванная на кусочки или даже без сознания, не входила в её планы. Поэтому Белинда не без сожаления щёлкнула пальцами — и Анна с Джиневрой разлетелись по разным углам.
Анна с трудом поднялась; один глаз у неё заплыл, из разбитой губ сочилась кровь.
— Делайте со мной, что хотите… ведьмы… — пробормотала она. — Мне теперь всё равно. Я сделала то, что должна была сделать.
— Всё, что хотим? — повторила Белинда. — Соблазнительное предложение. Правда, у Джиневры возможности довольно ограничены — а вот я действительно могу с тобой сделать всё, что захочу. Надо подумать…
— Ты — само зло! — прошипела Анна.
— Возможно, — усмехнулась Белинда. — Только, знаешь ли, это ведь так относительно… Для тебя — я само зло, для меня — ты. Но, знаешь, в чём разница? Сколько столетий я не живу, ни разу не травила маленьких детей.
— Да, я её отравила… — Анна вновь рассмеялась. — Я…
— Должна тебя огорчить… — с притворным сожалением вздохнула Белинда. — Полно, Анна… Неужели ты думаешь, что человек, тем более такое ничтожество, как ты, может вот так просто взять и убить кого-то из Чёрного рода?
— Я убила её, — тупо повторила Анна.
— Да, — согласилась Белинда, — но надолго ли? Да вот уже… смотри.
И она небрежно кивнула в сторону детской кроватки.
Девочка открыла глаза.
Джиневра, смеясь и плача, бросилась к ней. Анна забилась в угол и стала медленно сползать по стене. Потом её тело разом обмякло, и она соскользнула на пол, как марионетка с обрубленными нитями.
Джиневра, не веря своим глазам, протягивала руки к ожившей девочке. И вдруг…
Девочка таяла в воздухе. Сперва она засветилась — бледным неровным светом, точно медуза на дне океана. Кожа стала полупрозрачной. Глаза потемнели, превращаясь в густые зелёные омуты тайны. Волосы чуть задрожали, как нити плюща, которых касается ветер.
В детской запахло пряными травами, сладкой смолой, дубовой корой, нагретой лучами горячего солнца…
Занавески вздохнули, впуская янтарный свет.
Тёплый шёпот, затихая, пробежал по комнате.
Кроватка была пуста.
Белинда провела рукой по глазам.
— Так… — произнесла она. — Я должна была догадаться…
— Где она? — одними губами спросила Джиневра.
— Там, где её место. Дух леса вернулся в лес. Возродившись, она вновь стала эльфом.
— Эльф… — эхом повторила Джиневра.
