Милли молча кивнула, но Стефани явно ощущала ее внутреннее сопротивление. Заметно было, что участие в судопроизводстве казалось ей лестным и интересным. Теперь же, когда Стефани попыталась отговорить ее, она надулась, как ребенок, у которого изо рта вынули леденец, отвернулась к окну и принялась безучастно тыкать кусочком картошки в соус.
– Ну же, Милл, не надо, не веди себя как капризное дитя, – попыталась урезонить ее Стефани. – Худо-бедно, но твоя жизнь налажена. Может, тебе не хватает денег, но что касается волнующих ощущений, то тут у тебя все в полном порядке. Твой нынешний дружок способен удовлетворить жажду приключений не одной, а целой дюжины женщин. С ним ты никогда не будешь в покое. Так что не ищи лишних поводов для волнений.
– Да ну тебя, Стеф, ты все испортила, – отозвалась после долгого молчания Милли. – Я так мечтала, что смогу хоть немного пожить как взрослый, ответственный человек, занятый серьезным делом. Что от меня в первый раз будет что-то зависеть. Не просто выбор сорта мороженого или прокладок, а человеческая судьба. Мне придется решать, останется ли какой-то человек на свободе или отправится в тюрягу! Или даже в газовую камеру! Ты представляешь себе, Стефи, мое мнение сыграет роль в чьей-то жизни и смерти.
Стефани покачала головой и решительно отодвинула поднос. Аппетит у нее полностью пропал.
– Нет, – медленно проговорила она. – А ты? Ты сама представляешь? Каково это – поднять руку и проголосовать за то, что человеческое существо закончит свой жизненный путь не естественным, но насильственным путем? Ты думала об этом? Признайся, думала? Конечно нет! Ты невозможная дура. Похоже, тебя волновало только то, что ты неожиданно окажешься в центре внимания, верно? Тебе ведь это необходимо, да? Так это совсем несложно. Выходи прямо сейчас на улицу и снимай джинсы. Увидишь, равнодушных будет не так и много. Возможно, если повезет, ты даже удостоишься пары-тройки строк в каком-нибудь бульварном листке. Ну же, давай! Отправляйся! Отправляйся же, черт тебя подери, чего сидишь?!
Не дожидаясь ответа, Стефани поднялась и вышла, ни разу не оглянувшись. Она сама удивилась внезапной вспышке. Ей казалось, она давно сумела обрести внутренний покой, примириться с тем, что произошло пять лет назад с братом-близнецом, старше ее на десять минут, который и по сегодняшний день томится в заключении в компании с разбойниками, бандитами, ворами и насильниками. Бедняга Рон, ему предстоит отсидеть еще три года. В лучшем случае. Каким он выйдет на свободу? Уж конечно не тем веселым, бесшабашным парнем, который из пустого бахвальства позволил дружкам уговорить себя на участие в том ограблении, что случайно завершилось трагической смертью владельца магазинчика. Да, с тем Роном ей уже не увидеться. Его больше нет. Не прошло и двух месяцев, как она поехала на свидание. Лучше бы не ездила. Ей и сегодня временами снится тот затравленный взгляд, которым Рон – новый, незнакомый ей Рон – обводил клетку, куда его привели повидаться с ней, других заключенных в соседних клетках и самодовольных стражников с садистскими ухмылками.
