– Откуда ты знаешь?
– Да это любой мало-мальски грамотный человек знает. Я газеты иногда читаю, помогает ориентироваться в жизни. И тебе, судя по всему, пора начать интересоваться чем-то, кроме комиксов и рекламы, – сурово ответила Стефани. – Но это не важно, кто достоин, а кто нет. Важно то, что ты можешь вляпаться в неприятную и, может быть, даже опасную историю.
– Как это? – широко раскрыв и без того большие серые глаза, выдохнула Милли.
– Как-как? Да очень просто. Ты ведь понятия не имеешь, на какой процесс попадешь. Хорошо, если какого-нибудь мелкого воришку будут судить, а вдруг это окажется член мафиозной группировки, чьи дружки разгуливают на свободе и только и мечтают о том, как бы вызволить его из этой неприятности? Ты что, никогда не слышала, что на присяжных влияют все кому не лень? Что их подкупают, запугивают, им угрожают, даже убивают? Ты отдаешь себе отчет в том, что запросто можешь попасть в подобную ситуацию? Ты, Милли Тэтлер, которая в жизни не видела ничего страшнее, чем твой нынешний дружок – мелкий хулиган, рискуешь оказаться втянутой в серьезные разборки, где на карту поставлены колоссальные бабки, влияние и власть. Участники которых ни на мгновение не задумаются и раздавят тебя с такой же легкостью, как надоедливую муху. – Она положила руку на плечо подружки, легонько сжала его и продолжила более мягким тоном: – Поверь мне, тебе не нужны такие испытания. Ты хорошая девушка, Милл, милая, симпатичная, но, уж прости, ни черта не понимаешь в подобных вещах. Не стоит тебе связываться с этим делом. Не надо. Могут серьезные неприятности выйти.
– Но... но... как же так, Стеф... – неуверенно забормотала та. – И потом... как я могу? Тут написано, что я обязана... А что будет, если я не явлюсь? Меня арестуют... да, точно, меня могут арестовать. Ты что, хочешь, чтобы я наплевала на требования властей и влипла в еще худшую историю? К тому же они обязаны защищать присяжных... – Голос ее становился все тише и тише и, наконец, замер, так и не поставив точки.
Стефани ободряюще похлопала ее по руке, заметив, насколько она растерялась и перепугалась. Пожалуй, я была с ней излишне сурова, подумала она, но, с другой стороны, иначе и нельзя. Милл ведь такая легкомысленная дурочка... И немного смягчившись, сказала:
– У меня есть один знакомый, ну, не совсем знакомый и не совсем есть, но пару лет назад мы с ним знали друг друга довольно близко. Он учился тогда на юридическом, пока его не вышибли. Могу звякнуть ему по старой дружбе и спросить, под каким предлогом можно уклониться от этой «чести». Хочешь?
