— Интересная история, — заговорил Залемран, когда понял, что Тиселе всерьез замолчала. Девушка негодующе вскинула голову: вот невежа! Не мог помолчать, как положено, помолчать, дожидаясь, пока легенда впечатается в сердце! — Очень напоминает недавнюю работу… Элесит, кажется. Да, миледи Элесит, в конце лета издали ее статью о двойственном происхождении культуры придорожных деревень. Вы никогда не слышали?
— Элесит… — медленно проговорила бывшая ведьма. — Знакомое имя.
— Вы о ней слышали? — обрадовался ассистент. — Леди Элесит, младший этнограф третьей… нет, уже второй категории, миссионер и специалист как раз по культуре той местности. Мы обязательно должны пересказать ей вашу историю, уверен, она будет очень кстати!
Маг осекся, сообразив, что Тиселе до недавнего времени не читала ничьих научных трудов. Не спроста ей известно имя леди-этнографа.
— Леди Элесит, миледи Элесит, — не слушая, протянула отлученная Заклятая. — Знаете, Залемран, если вы так интересуетесь Заклятыми… дождитесь лета. У вас будет отпуск. Поезжайте на юг. Остановитесь в первой же деревне. Не говорите, что вы маг, скажите, что вы из городов и хотите увидеть леди миссионера. Вам будут врать, но вы стойте на своем. Они придут, Залемран. Они непременно придут. Леди будет ростом с меня. У нее растрепанные черные волосы и карие глаза… наверное, уже с прозеленью. Она будет одета в длинное платье… в зеленое платье. Она очень красива, Залемран. За ее спиной, не отставая ни на шаг, будет идти мужчина. У него каштановые волосы и не удивляйтесь, если в солнечном свете вам покажется, будто они отливают зеленью. У него темно-зеленые глаза и одет он тоже будет в зеленое, с головы до ног. Он тоже красивый, Залемран, ей под стать. Он будет звать ее Госпожой, а она сердиться на это. Они сразу увидят, кто вы такой. Не говорите обо мне, но расскажите, зачем пришли; уверена, вам не откажут в помощи. Но да упасут вас ваши несуществующие боги назвать спутника леди чудовищем… или попросить отойти хотя бы на шаг, ведь он и есть чудовище, он — лесной страж, а леди — самая молодая Заклинательница и Хозяйка леса. Моя победительница, Залемран. Поговорите с ней, но не напоминайте обо мне. Вдруг ей захочется довершить начатое?
— Не может быть! — ахнул маг.
— Вы сами сказали, я ни разу не солгала вам.
— Нет, я верю… но чтобы так… чтобы королевский этнограф был… был… была…
— Ей повезло, — сухо бросила Тиселе и вышла из кабинета.
