Глава восьмая.
БАРХОТНАЯ ТРЯПОЧКА ДЛЯ УХОДА ЗА ТАЛИСМАНАМИ
Девочке Верочке приснился огненный палец. - На кого мне показать? - спросил палец. - Покажи на дедушку! - ответила девочка. Палец показал на дедушку, и на другой день дедушка умер. Ночью девочке снова привиделся палец. - На кого мне показать? - На тетю! - сказала девочка. Палец показал на тетю, и тетя умерла. Едва тетю похоронили, девочке снова приснился палец. - На кого мне показать? - На на кого! - задрожала девочка. - Нет, так не пойдет. Или говори на кого, или я покажу на тебя! Верочка во сне задумалась. - Палец! Покажи на себя! - крикнула она. Огненный палец показал на себя, страшно закричал и погас.
"Огненный палец".
1.
Коридор менялся. Чем дальше, тем он становился наряднее. Обои в мелкую виселичку закончились и начались обои в красненькую мясорубочку. Потолок был неумело, но старательно разрисован желтыми топориками. Кое-где к нему, очевидно, для разнообразия были подвешаны и настоящие топоры. Между ними живописно болталось два проткнутых вилами скелета. Лица мраморных статуй становились все печальнее, впрочем, среди них попадались и бодрые деловые субъекты, вроде нашего общего знакомого - толстяка в шляпе. Если не считать нескольких пустяков, вроде гигантского паука, через сеть которого нам пришлось перебираться и дремлющего рыцаря в доспехах, которому Настя нечаянно наступила на ногу и который от этого, разумеется, немедленно проснулся, наша прогулка была довольно приятной. В комнаты мы решили пока не соваться, во всяком случае, пока что-нибудь не подскажет, что перед нами та самая комната. - Ты когда-нибудь в кого-нибудь влюблялся? - спросила у меня Настя. Вопрос этот был задан непосредственно после того, как увязавшийся за нами рыцарь зацепился о ножку декоративной гильотинки и с грохотом развалился. При этом странным образом обнаружилось, что внутри доспехов ничего нет. - Влюблялся... Ну... э-э... Я забормотал что-то невнятное. На самом деле я влюблялся лишь однажды, в девчонку, которая полтора месяца гостила у наших соседей по даче. Но эта девчонка встречалась с какими-то великовозрастными типами, и на меня обращала не больше внимания, чем на шланг для полива огорода. Помню, я целыми днями следил за ней из-за забора, но увы! Максимум, что мне удалось, это передать ей однажды спикировавшую к нам в лопухи летающую тарелку. Потом лето закончилось, мы уехали с дачи, и моя любовь выветрилась в один или два дня. Не знаю, смогла ли Настя извлечь из моего невнятного мычания эту роковую историю. Очень в этом сомневаюсь. - А я однажды влюбилась, - призналась Настя. - Да? - ревниво спросил я. - В нашего нового историка, - продолжала она, рассеивая мои сомнения. - Любила его месяца два как дура. Даже любовные письма ему писала, правда, не отдавала. А он оказался таким гадом, что влепил мне три двойки в журнал за забытую сменку. Ну разве можно было его после этого любить? - За сменку двоек не ставят. К тому же трех сразу, - сказал я. - Это у вас не ставят. Но я думаю, на самом деле он поставил мне двойку не за сменку, а за котлету. - За котлету? Чурилова слегка смутилась. - Понимаешь, у меня такая бабушка. Она вечно сует мне в школу всякие там бутерброды, яблочки, яйца всмятку. И притом подкладывает потихоньку, когда я не вижу. - И мне тоже! - признался я. Настя кивнула. - И вот в тот день она положила мне с собой котлету, а я ее уронила и не знала, куда с ней деться. Выбросить, вроде некуда, а в сумку сунуть - только все заляпаешь, она же жирная. Тогда я положила ее в кульке рядом со своим стулом, а кто-то из мальчишек стащил ее и подложил историку в ботинок. У него, понимаешь, привычка во время урока снимать один туфель. Снимет, положит ногу на ногу и носком качает. Вот они ему в пустой туфель котлету и сунули. Историк потом вставил ногу и - сам понимаешь, все размазалось. По кульку, по ноге. - Но как он узнал, что это была именно твоя котлета? Она что была подписана? Настя нахмурилась. Видно, это воспоминание до сих пор вызывало у нее досаду. - Представь себе, была. В кульке с котлетой случайно оказалось мое любовное письмо. Письмо к нему. Я, понимаешь, их много писала, - буркнула она. - ЧТО??? Я расхохотался. В эту минуту я почти любил Настю, уверенный, что такая дурацкая история может произойти только с исключительными людьми.
