Волна экспериментаторства захлестнула робкие ростки гипотезы. Первым это понял Грот. Он отложил в сторону лабораторный журнал и вышел из кабинета. По длинному, облицованному кремовым пластиком коридору он прошел в лабораторию. Тяжелая дверь отворилась бесшумно, и никто не заметил, как он вошел.
Валька и Коханов осторожно подтаскивали к висящему яйцу большую машину для испытания на прочность. Яйцо оказалось как раз между пластинами.
- Ну, кажется, можно пускать? - спросил Валька.
- Давай! - махнул рукой Коханов.
Валька нажал кнопку пуска, и пластины начали медленно сближаться. Коханов прильнул к окуляру, медленно наводя на фокус.
- Ну, что там у тебя? - спросил он Вальку. - Заело?
- Почему заело? Уже 300 килограммов на квадратный сантиметр.
- Не может быть! Оно все еще висит, не касаясь пластины. Зазоры 1340 микрон.
- Так оно и останется! Ближе все равно не будет.
- Давай, давай! Нагружай еще, - махнул рукой Коханов.
Валька вновь взялся за ручку лимба.
- Сколько? - спросил Коханов.
- Восемьсот.
- А теперь?
- Тысяча сто.
- Давай быстрей!
Коханов не отрывал глаза от окуляра. Валька спокойно и даже как-то равнодушно увеличивал нагрузку.
- Ну? - спросил через некоторое время Коханов.
- Три двести, - ответил Валька.
- А теперь?
- Пять девятьсот!
- Давай еще быстрей!
Но в этот момент раздался треск, и стрелка манометра со звоном ударилась об ограничитель нулевого деления.
- Зачем вы затеяли этот эксперимент? - спросил Грот строго. - Или с самого начала вам не было ясно, что ничего не получится?
Валька пожал плечами, а Коханов промычал что-то весьма неопределенное.
- Неужели его ничем не возьмешь? А, Савелий Осипович? спросил Валька.
Грот неопределенно хмыкнул и пожал плечами. Незаметно для самого себя он оставил те благие намерения, с которыми пришел сюда, в лабораторию.
"Может быть, оно волны такие испускает, которые на психику действуют?" - подумал Грот. Но это был последний акт самоконтроля с его стороны. Ему во что бы то ни стало захотелось хоть как-нибудь воздействовать на проклятое яйцо. И почти неожиданно для самого себя он сказал:
- А что, если попробовать экранировать его от полей?
- Прекрасная идея! - немедленно восхитился Коханов.
- Ни черта не выйдет, - минуту спустя отозвался Валька.
- Почему? - повернулся к нему Грот.
- Квант электромагнитного поля фотон, а фотоны оно отражает. Я же еще тогда пробовал...
- Вероятно, вы правы, Валя, - сказал Грот, кивая головой, - но, может быть, оно отражает не все фотоны? Ведь вы пробовали лишь в узком диапазоне видимого света.
