– Симона, - мягко сказала Ираида Васильевна, - может быть, Аде пора самой принять хоть один корабль?
– Нос не дорос.
Ираида Васильевна тихонько вздохнула, - нервничает человек. И еще сколько кораблей ей принять, прежде чем вернется - или совсем уже не вернется -, Николай Агеев.
И Симона понимала, что Ираида Васильевна жалеет ее, как всегда, и боится за неё, как за всех, и поэтому предлагает - слава богу, что еще не приказывает! - передать прием “Бригантины” Аде, дублеру по кибернетике и механизмам, Симона фыркнула, как сердитая лошадь, и тотчас же из коричневого овала возник негромкий, тоже темно-коричневый баритон:
– …пеленг… Я - “Бригантина”, я - “Бригантина”, прошу пеленг.
Симона оглянулась - Паола сидела в дальнем углу, руки подложены под коленки, а ноги до пола не достают. Ишь как трогательно.
– Иди-ка поближе. Тоже мне - Золушка.
Паола легко перебежала через всю центральную, ткнулась носом в лохматый затылок Симоны. Та одной рукой включила тумблер автопеленга, а другую закинула за голову и поймала Паолу за короткую жесткую прядку; больно дернула - “ой!”.
– Девочки! - строго сказала Ираида Васильевна. Точка на экране двинулась и поползла к центру, увеличиваясь и теряя радужные оболочки. Корабль подходил к станции на своих маневровых двигателях. Планетарные были уже застопорены, потому что на них не только станцию проскочить можно, но и всю систему “Первой Козырева”, и очень даже просто; а во-вторых, планетарное топливо стоило ой-ой-ой сколько, надо было беречь. А уж “эти проклятые Капиталисты” дрожали над каждым килограммом.
– Дорогие космонавты, - обратилась Симона к “этим проклятым капиталистам” с традиционной формулой приветствия, - рады поздравить вас с благополучным завершением рейса.
– Благодарю вас, мадам, - ответил красивый коричневый баритон. - Идем на сближение по пеленгу. Через четыре минуты начну торможение.
– Рановато, - сказала Симона. - Подойдите поближе. Как слетали?
– Благодарю вас, как всегда, - без происшествий.
– Везет. Занудное благополучие. А нас одолевает пыль.
– Рад за вас, мадам, если все обошлось без последствий. Одному из наших кораблей не удалось избежать некоторых неприятностей.
– А, “Киллинг”. Слыхала. Сами виноваты. Курицы.
– Симона, - сказала Ираида Васидьевна.
– Не знаю подробностей, мадам. Это случилось вчера.
– Зато я знаю. Тормозите. Покруче.
Симона оглянулась на экран. Точка была у самого центра.
– Потише, рыбонька, - сказала она шепотом этой самой точке и положила руки на пульт управления.
