– Тот, что тайком ставил опыты над своим мозгом и погубил его?
– Помнишь? Он хотел сделать управляемой область подсознания. Юноша этот был талантливее на порядок или два любого из нас. Мы не могли смириться с тем, что его больше нет. Тогда мы решились на операцию по пересадке мозга…
– Вот как? И этот ученый стал?…
– Он стал философом. Конечно, это был совсем не выход. Но еще задолго до того случая мне не давала покоя одна мысль…
– Бедняга! Ты никогда не рассказывал о нем.
– Мы держали втайне эту историю.
Согора взволновала трагедия Рахманова. Вся его неприязнь к сопернику сразу исчезла.
– Но он мало потерял от такой… операции, - удивленно сказал Согор. - Как вам удалось?
– Ему дали копию мозга другого человека. Лучшего мозга планеты…
– Копию? Жаль, что я мало знал об этих ваших экспериментах. Чью же копию?
– Твою, - отчетливо сказал Крепов.
Согор вздрогнул.
– Погоди осуждать, Саша. Пойми… - Яков смотрел умоляюще.
– Как это случилось? Когда?
– После…сской неудачи. Вспомни.
Согор помнил. Пятнадцать лет назад он присутствовал на полигоне при первой отправке корабля в антипространство. Окончилась она катастрофой. Согор в числе немногих уцелел, но долго лежал в клинике Крепова, находясь на грани между жизнью и смертью.
– Мы тогда очень боялись за тебя. Надежды-то почти не было. После третьей операции приняли решение снять с твоего мозга копию. Потом…
– Двойник… - прошептал Согор посеревшими губами. Крепов опустил голову. Растерянно звенел комар, заблудясь в углу. Молчание становилось невыносимым. Согор резко встал, направился к выходу.
– Где он? - спросил, не оборачиваясь.
– Остановись! - сказал Крепов. - Вы не увидитесь больше никогда.
Согор с исказившимся от гнева лицом повернулся и впервые за этот день глянул другу прямо в глаза.
– Что ты с ним сделал, безумец?
Крепов ответил укоризненным взглядом.
– Прости… Но ты… ты…
До боли сцепив руки за спиной, Согор отвернулся, стал смотреть в окно.
– Андрей прилетал сюда вчера, чтобы проститься с Олей, - сказал Крепов. - Он уже далеко.
– Рахманов мор бы стать… председателем Совета, - глухо вымолвил Согор.
– Нет. Он сказал мне, что Харнар - его новая родина и ей он отдаст все. Правы «неистовые» или нет - покажет время, - так он велел передать тебе.
«Может, в другом мире я отыщу и свою «стезю», - возникли в уме слова Марка. И затем вновь тот - саркастический голос:
«Двойник исчез. Ну, а я? Как ты решил насчет меня?»
…Желторотый воробей, покачиваясь на упругой ветке рябины, настороженно разглядывал понурившегося седого человека. Потом задорно чирикнул что-то свое, вспорхнул и полетел прочь.
