— У меня есть на то свои соображения…
— Я знаю, что ты порвал с белогвардейцами. Если ты не с ними, то должен быть с нами, иного пути нет.
— Эй, вы!.. — крикнул Сулейман бойцам, которые возились с турками. — Оружие аккуратно сложите вон у того стога и их отведите всех туда, а лошадей в загон. — Он взялся за голову: — Трещит, проклятая, крови, что ли, много потерял? Разделаюсь вот со всеми этими турками и потом…
— Что ты хочешь с ними делать?
— Прикажу расстрелять! Отвести вон к той пропасти и расстрелять.
— О, это не годится, Сулейман.
— А я никого не спрашиваю, годится или не годится. У меня с ними свои счеты…
— Хорошо, я не требую, чтобы ты спрашивал нас. Но сам рассуди, если хочешь сберечь своих людей: сегодня ты расстреляешь турок, а завтра генерал Хакки-паша расстреляет всех этих людей. А Хакки-паша, ты знаешь, уже близко. — Хасана внимательно слушали окружавшие его воины отряда Исмаила. — Сейчас каждый человек на счету. Решающие бои впереди.
— Наши люди готовы умереть!.. — сказал Сулейман. По тому, как воины смотрят на Хасана из Амузги и как его слушают, он понимал, что люди эти уже настроены встать на его сторону. Но Сулейману не хотелось сдаваться так сразу. Внутренне он и сам соглашался с доводами амузгинца, а признаться в этом самолюбие не позволяло.
— За что же они готовы умереть? — Хасан из Амузги повернулся к бойцам: — Вот ты или ты, хотите вы завтра умереть?
— Если придется…
— А за что?
— Я обязан… В долгу…
— Перед кем?
— Исмаилу должен. Ему обязан…
— Да чтоб ваш род передох, как говорит Исмаил! — возмутился Хасан из Амузги. — Самое дорогое у человека жизнь, а вы заложили ее в долг… Добровольно надели на себя хомуты. «Я обязан…», «Если придется…» Хоть один из вас подумал о родном крае, о горах, о кунаках, о жизни вообще. О том, что она может быть прекрасной, доброй вот в этих наших горах…
— Улыбнулась нам советская власть, и нет ее… — сказал один из бойцов. — Вот если бы вернуть… За это можно бы всем миром пойти.
— Так о том же я и толкую! Была советская власть. Да, она улыбнулась нам. Но враги не дали ей расцвести. Вот чтобы вернуть ее, нам надо собраться с силами… Ваш командир Сулейман еще не решил, с кем он. А вот ты или ты, с кем вы?
— А как же Исмаил? Он мне три барана дал…
— Да Исмаил-то один, а вас много, и всех нас в горах много!
Горцы вдруг зашумели. Человек-то ведь дело говорит?!
— Сулейман, у тебя доброе сердце…
— Сулейман, ты наш командир…
— Мы тебе верим…
