— Какая мерзость. — Оглянулась на некроманта. — Это по твоей части.
Колдун подошел. В черном саркофаге лежало мертвое тело. Прекрасно сохранившаяся мумия. И кто-то в прошлом очень искусно поработал, создавая ее. На человеческом торсе — голова шакала. Длинные передние конечности гориллы с кистями, раньше принадлежавшими смертному. В их пальцы вшиты острые загнутые когти. Ноги, покрытые шерстью, с коленями вывернутыми назад. В кожу на груди вставлены твердые костяные пластины. Из шеи растет воротник длинных шипов.
В руках создание неизвестного некроманта держало золотой диск, расписанный письменами.
— Что это? — тихо спросила Флора из-за плеча кадаверциана.
— Молох, — ответил Кристоф, чувствуя неприятное покалывание в солнечном сплетении. — Вечно голодное, бездумное орудие убийства. Существо, собранное из плоти людей и животных.
— Нечто вроде ваших стигонитов? — деловито осведомилась Флора, в очередной раз проявив осведомленность в магии клана Смерти.
— Нет. В одной из наших легенд говорится о том, что до того как создать кровных братьев, Основателю пришлось экспериментировать с телами людей, прежде чем он смог добиться идеального результата. Это — одна из неудачных попыток.
— Значит, их было много? — в топазовых глазах Флоры промелькнула тревога.
— Я видел изображения трех. Но не думал, что они, действительно, существуют в реальности.
Леди прикусила нижнюю губу, еще раз окинув взглядом мумию.
— А его можно… как-нибудь использовать?
— Нельзя, — резко ответил Кристоф, подозревая, что практичный ум Флоры начинает искать способы применения древней твари. — Оно неуправляемо.
Она разочарованно вздохнула, но не стала спорить.
— Значит, это его ты почувствовал?
— Не я его. Он — меня. — Кристоф показал на диск в когтях существа. И тут же выбитые в золоте знаки вспыхнули зеленым. — Подозреваю, что мое присутствие наполняет силой этот артефакт. А он должен питать Молоха.
Колдун попытался прочитать древние символы. Это были не слова, собранные в предложения, а образы. Яркие, жуткие, нереально правдоподобные. Перевести их на человеческий язык было невозможно. Боль. Смерть. Голод. Тьма, пронизанная зеленым мраком. Глубокие подземелья, наполненные холодом.
— Но ты сможешь контролировать его, как Тёмного Охотника? — в голосе леди прозвучала надежда. Она безоговорочно верила в силу кадаверциана и не представляла ситуации, когда он мог оказаться слабее противника.
— Не уверен.
Ладонь Флоры, все еще сжимающая предплечье некроманта дрогнула, но Кристоф продолжил:
