— Их четырнадцать, — глухо произнес Иохан.
— Значит, где-то должны быть еще трое, — процедил Бальза.
И в этот момент Рэйлен изумленно охнула, бросая быстрый взгляд на господина Бальзу. Она не думала, что появившаяся в воротах ангара девушка окажется настолько похожей на Миклоша.
— Мы близнецы, цыпленок, — криво улыбнулся тхорнисх.
Невысокая, Хранья казалась очень хрупкой. Тонкие черты лица, светлые волнистые волосы и пронзительные голубые глаза навевали воспоминание о Снежной королеве. Волевые и решительные губы были лишены капризных изгибов, свойственных губам Бальзы. Слишком легкая для зимы одежда: штаны цвета хаки, едва достающая до талии серебристая курточка, распахнутая на груди. Под ней — тонкая блузка. За плечами висел небольшой рюкзачок, сшитый из кожаных лоскутков.
Не глядя по сторонам, привлекательная блондинка быстро дошла до легковой машины, и Альгерт распахнул перед ней дверь.
— Мне ехать за ними? — Рэйлен неуверенно протянула руку к ключу зажигания.
Миклош, видевший сестру всего лишь неполную минуту, отрицательно покачал головой:
— Нет. Они будут настороже. Я не собираюсь всю ночь провести в машине, наблюдая, как зайцы путают следы. Слежкой займутся люди. Иохан, распорядись.
Чумной набрал номер и отдал несколько коротких приказов.
— Домой, — велел Миклош.
Вновь пошел снег, и всю дорогу нахттотер смотрел, как на ветровое стекло падают крупные снежинки. Они напоминали ему жалкие человеческие жизни. Смертные тоже гибнут при малейшем прикосновении и растворяются в вечности, словно их и не было. Тхорнисх давно забыл, как выглядели его родители. Но прекрасно помнил то время, когда играл с сестрой на берегу Дуная. И почти также хорошо помнил своего учителя…
Он подарил им вечную жизнь, поставил выше человечества, превратил в богов.
Луций Фабий Максим. Римлянин.
Один из тех, кого так ненавидели маркоманы.
Во времена молодости Бальзы дунайская граница вдоволь напилась римской крови, а Аквилея и Опитергий[14] поплатились за гордость императора Марка Аврелия.
Миклош и Хранья с молоком матери впитали ненависть ко всему, имевшему хоть что-то общее с Великим городом. Но юному маркоману пришлось гораздо труднее, чем его сверстникам. В отличие от них, природа обделила будущего нахттотера силой и статью. Он так и не смог стать воином.
Возможно, появись Миклош на свет в одиночку, без забравшей часть его сил сестры — вся жизнь юноши сложилась бы по-иному. Но даже во времена молодости и детских обид господин Бальза ни в чем не винил Хранью.
