Кристоф выслушал признание, но оно не произвело на него особого впечатления. Колдун знал все это раньше и теперь лишь получил подтверждение.
— Кто прислал мне «Могильную гниль»?
Эрнесто медленно поднял голову:
— Я не знаю.
— Кто ее изготовил?
Асиман помедлил с ответом, потом сказал глухо:
— Якоб.
— Откуда вы взяли кровь кадаверциан?
Тусклые глаза асимана неожиданно сверкнули злобой и торжеством. Он широко ухмыльнулся.
— Где вы взяли кровь? — повторил Кристоф.
— У меня, — прозвучал неожиданно новый голос.
Некромант резко повернулся в сторону говорившего. На пороге хранилища стоял Сэм. Дона, внезапно потеряв всю свою холодность и равнодушие, вскочила и стремительно шагнула к нему.
— Сэмюэл?! Что ты здесь делаешь? Как ты нас нашел? Что это значит…?
— Да, Сэм… — глумливо прохрипел Эрнесто, — расскажи им, что все это значит!
— Я шел за вами. Мне очень жаль… — произнес тот тихо, пристально глядя на побледневшую девушку, — но по-другому было нельзя. Нет! — воскликнул он, заметив, что Кристоф пошевелился. Молодой кадаверциан поднял руку, и все увидели, что в ладони у него зажата стеклянная колба, наполненная серым песком. — Это «Могильная гниль». То, что осталось. Так что не надо подходить ко мне.
— Сэм, — тихо произнес колдун, не обращая внимания на смешки асимана. — Что ты делаешь?
— Та гниль предназначалась не для тебя, а для Вивиана, — продолжил его ученик, крепче сжимая хрупкий сосуд.
— Но почему? — простонала Дона.
— Я не могу сказать, — голос Сэма дрогнул. — Так было нужно для всех нас. Для всего клана. Я не могу объяснить. Вы узнаете потом, сами…
— Сэм, послушай меня. — Кристоф медленно поднял руки, показывая, что в них нет ни оружия, ни магии. — Никто ни в чем тебя не обвиняет. И не обвинит. Ты же знаешь, мы всегда можем выслушать тебя и понять. Помочь.
— Не сможете, — прошептал он, обводя хранилище тоскливым взглядом.
— Я не верю, что ты сам мог решиться на такое. Вивиан — твой друг. Я видел, как ты беспокоишься за него. Ты помогал мне все это время… — Кристоф говорил мягко и успокаивающе, так, словно ученик был неразумным ребенком.
— Я не могу убить его сейчас, пока Дарэл считывает его память, — Сэм отер потный лоб, его щека дернулась, — они слишком тесно связаны. Погибнет Вивиан — погибнет и даханавар. А этого нельзя допустить. Простите, что это я — самый не умный и самый слабый должен был сделать это.
— Сэм, пожалуйста, — на ресницах Доны заблестели слезы. — Убери это. Мы все знаем, что асиман очень хорошо умеют манипулировать другими. Если кто-то из них…
