- Знаете, - сказала Кристина, - Я изучала вас в …
Кирк предупреждающе поднял руку.
- Даже слышать этих слов снова не хочу. Понятно?
Кристина закусила губу. Ей было неудобно.
- Я хотела только сказать, что вы меня…
- Вдохновлял, - закончил Кирк.
На этот раз Кристина кивнула.
Все это Кирк уже слышал раньше. Иногда он задавался вопросом (учитывая все это внимание, которое оказывали «Энтерпрайзу»), а были ли в его время в Звездном Флоте другие звездолеты и задания.
- Я знаю, - сказал он. - Именно я заставил вас вступить в Звездный Флот.
Кристина наморщила нос, думая над этим.
- Ну, я вступила в Звездный Флот главным образом из-за капитана Сулу и «Эксельсиора».
Кирк открыл было рот, чтобы что-то сказать, но затем передумал.
- Папа обычно читал мне рассказы о Сулу перед сном. - Она взглянула на Кирка, словно не зная, как объяснить выражение его лица. - Но как только я поступила в Академию и начала изучать старые исторические ленты…
- Старые исторические ленты, - повторил Кирк.
Кристина стала запинаться, словно ощутив, в какую глубокую лужу села.
- Когда я начала читать о вас и о… прежних… днях… Как вам все же удалось выжить после того, что случилось на Веридиане III? - внезапно спросила она.
Кирк не знал, благодарить ее за перемену темы, или нет.
- В смысле, это было известно всему Звездному Флоту. Капитан Пикард нашел вас, вытащил из временной аномалии…
- Благодарю вас, временных аномалий достаточно, - сказал Кирк.
- Но потом… в его бортжурнале сказано, что он же вас похоронил.
- Похоронил.
Кристина какое-то время смотрела на Кирка.
- И…? - сказала она.
Кирк ей молча улыбнулся, давая понять, что эта конкретная тема беседы закрыта.
- Очевидно, он проделал эту работу не слишком хорошо.
- Ладно, - Кристина похлопала рукой по трикодеру, изучая обломки крушения. По румянцу на ее щеках Кирк понял, что она знает, что ей дали отпор. - Я так понимаю, что вы сражались с орионцами раньше. В старые времена, - добавила она многозначительно.
- Они были наемниками с тех пор, как научились летать в космос, - сказал Кирк, пытаясь сгладить внезапную неловкость, которая возникла между ними. - У меня были с ними стычки.
Кристина все смотрела на обломки. Барк сканировал их вблизи, используя трикодер, измененный для его крупных пальцев. Казалось, он перенастраивает устройство, как будто получает данные, не имеющие смысла.
- Какие-то соображения, почему на запрос о вирогене ответили таким образом?
Она задала этот вопрос без малейшего намека на напряжение или смущение. Кирк одобрил профессионализм, на который это указывало. Понял - это значит, что она далеко пойдет.
