- Только менеджер Кинкейд сообщила мне об изменениях, - начал Пикард. - Как вы знаете, я не связывался ни с кем из моего экипажа с тех пор, как транспортировался в ее кабинет.
Строн попытался задать еще один хитрый вопрос.
- Кто еще среди вашего экипажа в курсе ваших подозрений, что «Беннетт» не взорвался над астероидом Альта Виста 257?
- Но «Беннетт» все же взорвался, - спокойно сказал Пикард, состязаясь с вулканцем в беспристрастности. - Единственные подозрения, которыми я поделился с моими старшими офицерами, что вас и вашей помощницы на борту не было.
- И вы в курсе, как это было выполнено?
- В сенсорных логах взрыва были аномальные данные, - сказал Пикард. - Главы научного отдела подробно их анализируют.
Строн вытянул руку и сбоку сжал двумя пальцами шею Пикарда, каким-то образом создав стрелу боли, которая обожгла тело Пикарда.
- Это была ложь.
Глаза Пикарда заслезились. Чтобы их прояснить, он моргнул.
- Если вы уже знаете ответы, вы нелогичны, теряя понапрасну время и усилия, когда задаете мне вопросы.
- Альта-туман уже в пути, капитан. У нас масса времени.
Пикард постарался не реагировать на эту информацию.
- Мои офицеры не успокоятся, пока не найдут меня. У вас намного меньше времени, чем вы представляете.
Строн глянул на свою жену, затем придвинул стул еще ближе к Пикарду.
- Тогда мы ускорим процесс за счет вашего разума. Я еще не встречался с человеком, у которого есть дисциплина, необходимая, чтобы выжить и уцелеть после принудительного слияния разумов.
Вулканец потянулся к лицу Пикарда, целясь кончиками пальцев в точки катры.
Пикард плюнул в лицо Строна.
Без намека на эмоции Строн снова коснулся нерва на шее Пикарда, и это была явно не вулканская техника.
Пикард даже не старался игнорировать боль, которую создало это касание. Он дал ей питать его ярость. Пусть с ней разбирается вулканец, если сможет.
К Строну подошла его жена. У нее был медицинский комплект.
- Давай я сначала попробую наркотики, - сказала она.
Строн выпрямился на стуле.
- Он офицер Звездного Флота. Они обучены и в состоянии противостоять большинству форм допроса. - Он совершенно незаинтересованно поглядел на Пикарда. - Я не прав?
- Вам нужны ответы, - прорычал Пикард, находя удовольствие в том, что неожиданно начала жена Строна. - Валяйте, попытайтесь получить их.
Затем он начал раскачиваться на стуле взад и вперед, вопя, огрызаясь, делая все, чтобы его эмоции оставались на этом лихорадочном уровне. Он сразится с вулканской ежедневной флегматичностью своими эмоциями.
