Кристина смотрела, как незнакомец встал на колени у кровати Тейлани и мягко погладил ее бровь, словно здесь все еще была галерея искусств, а Тейлани была самым драгоценным и прекрасным произведением в ней.
Глаза женщины затрепетали от прикосновения, но она не проснулась.
Рядом с Кристиной М'Бенга тайком проверила трикодер. Кристина встретилась с ней взглядом. Доктор покачала головой. Время уходило.
- Мне нужна горячая вода, - сказал незнакомец, не отрывая взгляда от Тейлани.
- Ее водный баланс в порядке, - резко сказала М'Бенга. - У нас жесткий рацион.
Незнакомец повернулся и взглянул на доктора.
- Горячая вода. Кипящая. Одну чашку.
Кристина хлопнула глазами, удивляясь силе в голосе незнакомца. М'Бенга начала протестовать.
Но Кристина положила руку доктору на плечо.
- Все в порядке, Боунз. Возьми из моей доли.
М'Бенга метнула взгляд на Кристину. Характер доктора не приветствовал возражений.
- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Кристина кивнула. М'Бенга вышла на склад. Незнакомец разгладил одеяло женщины, поправил подушку. Потом осторожно и тщательно коснулся нескольких точек на ее шее, лбу и открытой щеке.
Внимание Кристины обострилось. Кое-какие из этих участков соответствовали вулканским точкам катры. Если бы она не слышала эмоций в его голосе, она бы заподозрила, что под капюшоном плаща незнакомец прячет заостренные уши.
- Вы целитель? - спросила она.
Но незнакомец покачал головой, словно выбросив из головы и ее продолжающееся присутствие, и ее вопросы. Он был всецело поглощен женщиной, лежащей на кровати. - Я могу еще что-нибудь сделать?
- Незнакомец ответил, не глядя на Кристину. - Вы уже достаточно сделали.
- Нет, - сказала она и опустилась на колени рядом с ним. - Позвольте, я помогу.
Незнакомец застыл, словно она сказала что-то необычное. Потом огляделся, нашел что-то под кроватью и вытащил.
Что бы это ни было, но оно было тяжелым, завернутым в ткань с Чала. Незнакомец вручил это Кристине, и она держала это как поднос.
Под тканью Кристина ощутила что-то вроде металлической плиты размером тридцать пять на двадцать пять сантиметров, в сантиметр толщиной. Скорее всего это была декоративная тарелка или что-то похожее, которая имела особое значение для этой женщины.
Незнакомец достал из-под плаща глиняную чашечку, потом пакетик чего-то вроде… бумаги, решила Кристина. По крайней мере, хрустел он как бумажный.
Незнакомец развернул его. Внутри была небольшая кучка крошащихся коричневых листьев.
