– А далеко идти? – Спросил Марк.
– Пять дней до земель гномов, потом день до перевала. Еще день на перевале, а потом она, Византия! Но надо поспешать!
– Ну, поспешать, так поспешать.- Легат повернул голову к стоящему неподалеку солдату-посыльному:- Передай командирам центурий приказ поднимать людей. А ты, Дорн,- он повернул голову к семейству охотников,- Надеюсь, твои сыновья знают, куда идти, поскольку ты сам пойдешь рядом мо мной и в случае чего…
– Не беспокойся, приведу вас куда надо. Все будет исполнено в лучшем виде. -Ухмыльнулся старый охотник.
– Прекрасно. Заодно и расскажешь все, что знаешь про эту страну.
– Идет. Только учти, знаю я не особо много. Так, по мелочи. Только просьба – скажи, командир, вы то сами откуда? Не из-за моря, случаем? Доспех на вас очень уж стародавний. У нас только на рисунках про старину они есть. Да еще в балаганах, когда представления про судный день дают, тоже куклы в такое обряжены. Небось, где-то старый склад откопали, да?
– Нет. Ничего мы не откапывали. Мы- римляне, граждане римской империи.
– Подожди, подожди,- невежливо перебил Антоний Дорн.- Ты говоришь римской? И какой же интересно знать, той, что на западе или на востоке?
– Я тебя не пойму. Империя едина, с центром в Риме!
– Ха, ну ты и загнул! Всем же известно, что эта страна исчезла в Дни гнева! А Рим этот, уже тогда мелкий городишко ушел под воду вместе с другими городами! Я слышал сейчас на том месте цепь бесплодных островов. А Равенну- в то время столицу империи римской, уничтожили лет двадцать спустя эльфы, или как их церковники называют- Пасынки тьмы. И ты хочешь сказать, что вы все прямиком оттуда? Ха-ха!
– Я не пойму, ты пьян? -С подозрением Антоний оглядел охотника. -Что ты несешь, дикарь? Рим на дне моря? Этот город будет стоять вечно! И какие еще еретики, что за 'пасынки тьмы' и с чего бы захолустный городишко стал столицей империи?
– Вечно! -Хмыкнул Дорн. -Скажешь такое! И откуда вы только вылезли, такие дикие?
– Так, давай поступим проще. Ты, наверное, немало по свету исходил. Я тебя буду спрашивать, а ты -просто отвечать. Уяснил? Теперь по порядку. Как называется страна, в которой мы сейчас находимся?
– Никак. Все ее именуют Империя и все. Может как- то по другому и зовут, мне это не известно.
– Забавно. И что, жители ее все сплошь.. остроухи? А что за образины зеленокожие напали на нас в поместье?
– Зеленокожие? А, это хорны.
– Очень понятно,- пробормотал Антоний.- И откуда они взялись?
