Эльга встретила его в приёмной, сверкнув ослепительной улыбкой, что вообще-то с её стороны являлось редкостью. Обычно она не баловала посетителей столь явными признаками своего благоволения, справедливо считая, что всем улыбаться – щёки потрескаются. Да и возомнить о себе посетитель может невесть что. По этой причине Борис вполне законно предположил, что его персональный рейтинг в данный момент, если так позволительно выразиться, "в самую дырочку".
– Ещё раз добрый день, Боря. Шеф вас ждёт, проходите, – продолжая лучезарно улыбаться сказала Эльга.
Борис мысленно хмыкнул. "Эк тебя, дивчина, раскочегарило! Вчера я ещё был "Борис", ещё ранее вообще "Борис Рудольфович", а сегодня уже просто – "Боря". Растём, правда не как герой молдавского народного Фэт Фрумос, не по часам, а только по дням, но тоже, в своём роде, прогресс! – подумал он с ухмылкой, Значит, "просто Боря"? Ну ладненько, "просто Мария" или точнее, "просто Эльга", теснее ряды!" Вслух же он сказал:
– Привет, Эльга! Как драгоценное?
– Не жалуюсь, – снова улыбнулась она, – А как ваше?
– Аналогично. Кстати, коли я теперь для вас, фройляйн, Боря, так может быть нам с вами уже совсем по-простому? Может быть, на "ты" перейдём? поинтересовался Борис.
Улыбка на лице Эльги слегка потускнела, она опустила глаза к бумагам, лежащим перед ней на столе. Когда она снова подняла на него свой взгляд, выражение её глаз было донельзя серьёзным. Она внимательно посмотрела на него и задумчиво произнесла:
– Мне кажется, что обязательно перейдём. Но не здесь и не сейчас, – она слегка помедлила и добавила веско, – С течением времени.
Борис молча кивнул и прошёл в кабинет. Пока он шёл к двери, в голове у него вертелась замечательная Ильфо-Петровская фраза, правда, с некоторыми изменениями: "Его любили стажёрки, секретари и даже одна женщина – зубной техник". Он успел правда самокритично подумать, что о любви секретарей пока говорить – делить шкуру неубитого медведя, но женщина – зубной техник в его биографии место имела. С этой мыслью он пару раз постучал костяшками пальцев в массивную дверь, толкнул её и прошёл внутрь, не дожидаясь ответа.
Генерал опять, как и вчера, стоял у окна. Борис подумал, что видимо у него такая манера встречать посетителей и подчинённых, причём подумал, что ещё не решил для себя самого – нравится ему такой способ приёма, или же нет. Скорее нравится, потому что манерой старого начальника было в момент входа посетителей восседать на своём месте в конце длиннющего стола как птица-гриф и при этом смотреть исподлобья таким мрачным взглядом, что вошедший уже заранее чувствовал себя виноватым во всех смертных грехах. В этот момент подчинённого можно было даже обвинить в том, что в Америкозии к власти пришли республиканцы и подчинённый бы терпеливо снёс все упрёки.
