… Двое солдат- бугаев вытолкали Василия в смежную комнату, повалили на пол ,и стали пинать его тело коваными сапогами. Вначале оттуда доносились глухие стоны, потом отрывистое хриплое дыхание, и, наконец, наступила полная тишина.
Офицер тем временем успел придти в себя и, нащупав на макушке кровоточащую рану, пытался обмотать голову бинтом. Он был так увлечен этим занятием, что не заметил, как в кабинет влетел запыхавшийся и вместе с тем смущенный старшина Лебеденко:
– Товарищ майор! Кажется, перестарались. Не дышит, мерзавец .Может на всякий случай врача вызвать?
Солдат что-то мямлил, пытался отыскать оправдательные слова, но язык буд - то застрял в горле, потом справившись с волнением, он положил на стол картонку с немецким готическим шрифтом.
– Под подкладкой пиджака нащупали. Видит Бог, есть у Вас чутье на врага, Иван Спиридонович.
Кононов брезгливо взял в руки немецкий аусвайс и задумчиво заключил:
— Собаке – собачья смерть. Такой день испортил , паскуда...
Неожиданно майор обернулся и посмотрел на прибитый над головой отрывной календарь.
–Сегодня , Лебеденко, большой праздник у всех коммунистов– день рождения Ленина. Понял, чубастый?
Похлопав себя по карманам и не обнаружив сигарет, особист заметил в руках солдата самокрутку , вежливо попросил: "Самосадом ядреным не угостишь?"
Свернув козью ножку, майор обнаружил, что табак оказался влажным.
–Ты что , артист, кисет в трусах носишь? Эту мокрую дрянь невозможно курить. Сбегай к интендантам и принеси мне пачку " Казбека".
Угрюмый майор еще раз окинул старшину недовольным взглядом , затем ослабив напускную строгость, смягчился:
— Врача вызывать не надо. Похоронить стервеца , как неопознанного. Понял все или повторить? Война , она сметливых и удачливых любит. Вот так-то , браток!
ВМЕСТО ЭПИЛОГА:
P.S. Поздней осенью сорок второго года, когда на берегах Волги решалась судьба Сталинграда, офицерская мать в далеком Зауралье получила казенное письмо с дежурным текстом:
«Ваш сын, гвардии капитан Василий Степанович Топорков в боях за Белоруссию из окружения не вышел и числится в списках пропавших без вести…»
…Что же касается майора Кононова, то фортуна обернулась к нему лицом. После тех весенних событий он был переброшен на центральный фронт c повышением и вскоре получил звание подполковника…
г. Кельн. 2005 год.
